Denny Hamlin, le pilote chevronné de Joe Gibbs Racing, est largement considéré comme l’un des plus grands pilotes de NASCAR n’ayant jamais remporté de championnat—une affirmation qui le place au-dessus d’autres noms notables comme Mark Martin et Dale Earnhardt Jr. Avec une carrière décorée s’étendant sur deux décennies, Hamlin compte 54 victoires, y compris trois prestigieuses victoires au Daytona 500, consolidant ainsi sa place parmi l’élite de NASCAR.
Dans une récente interview, Hamlin a partagé son point de vue sur son absence de championnat, soulignant que bien que le titre serait un bel ajout, ce n’est pas sa priorité principale. Pour Hamlin, grimper plus haut sur la liste des victoires de tous les temps revêt plus d’importance que de remporter le championnat de la NASCAR Cup Series insaisissable.
“Je vais juste faire de mon mieux, et essayer d’obtenir autant de victoires que possible avant la fin de ma carrière,” a déclaré Hamlin. “C’est finalement la liste qui m’importe vraiment, vraiment, parce que les pilotes qui y figurent sont tout simplement les plus élites. Donc, c’est mon objectif, et j’ai amplement de temps pour atteindre les accomplissements que je souhaite, et un championnat de Cup ne ferait qu’ajouter à cela.”
Bien que Hamlin soit concentré sur les victoires en course, il est toujours avide d’un championnat et a les yeux rivés sur le titre de 2024. Malgré des débuts difficiles lors du Round of 16, il a rebondi et reste un concurrent redoutable, représentant la plus grande menace pour Chase Elliott de Hendrick Motorsports.
Bien qu’il admette être légèrement désespéré de couronner sa carrière avec un championnat, Hamlin reste en paix avec la possibilité de ne jamais le gagner. Il a noté que son désir de gagner est autant pour sa famille et ses amis que pour lui-même, mais il ne laissera pas l’absence d’un titre le définir.
“Je veux dire, ce serait certainement un grand événement pour moi, ma famille. Je le veux pour mon père, je l’ai dit plusieurs fois, je le veux pour ma famille et mes amis, autant que je le veux pour moi… Je vais bien m’en sortir, peu importe le résultat, et je vais aller bien, quoi qu’il arrive,” a partagé Hamlin.
Les commentaires de Hamlin soulignent déjà son héritage exceptionnel. Même sans championnat, sa carrière est sans aucun doute digne d’être intronisée au premier tour au Hall of Fame. Il a prouvé maintes fois qu’il est meilleur que certains anciens champions de NASCAR et continue d’avoir un impact significatif sur le sport, non seulement en tant que pilote mais aussi en tant que propriétaire d’équipe, consolidant ainsi sa place parmi les plus grands de l’histoire de la NASCAR.
