Le parcours de Denny Hamlin en playoffs se poursuit, mais la star de Joe Gibbs Racing n’était pas entièrement satisfaite de la façon dont la nuit s’est déroulée à Bristol. En arrivant à la course de coupure des playoffs de la NASCAR Cup, Hamlin se trouvait dans une position précaire, avec six points de retard par rapport à la ligne de coupure. Pour avancer, il avait besoin d’une performance presque parfaite avec des finitions constantes dans le top cinq à chaque étape, sinon d’une victoire en course—et c’est exactement ce qu’il a réalisé.
Hamlin a gratté son chemin vers un avantage de sept points, gagnant sa place dans le tour suivant. Cependant, le pilote de la Toyota Camry n° 11 avait les yeux rivés sur la victoire et a été déçu de voir Kyle Larson dominer la course avec sa Chevy n° 5. Hamlin a admis que Larson était tout simplement trop fort et a reconnu qu’il devait se contenter de la quatrième place derrière un top trois très compétitif.
« Larson était juste trop bon, » a déclaré Hamlin, en réfléchissant à sa quatrième place. « Je me suis retrouvé en difficulté vers la fin, et cette voiture solide n’était pas suffisante pour rattraper. Je n’avais d’autre choix que de me contenter d’un top cinq. » Malgré l’absence de victoire, Hamlin était satisfait de son résultat dans le top cinq et des points cruciaux qu’il a accumulés, espérant que cette performance lui donnera de l’élan alors qu’il se dirige vers le tour suivant des playoffs.
La Chevy Dominante de Larson Fait Sensation à Bristol
Le triomphe de Kyle Larson à Bristol était une masterclass en vitesse et en stratégie. L’équipe Hendrick Motorsports a livré une performance sans faille, mettant en avant une Chevy puissante qui a propulsé Larson vers la victoire. La précision dans les stands a encore renforcé son succès, permettant au champion de la Cup 2021 de sécuriser une victoire cruciale qui booste son élan en vue du tour suivant des playoffs.
Larson a attribué son excellent week-end à la configuration et à l’exécution exceptionnelles de son équipe, reconnaissant que tout a parfaitement fonctionné du début à la fin. « Nous avions une voiture solide, et l’équipe a fait un excellent travail dans les stands, » a déclaré Larson. « C’est exactement ce dont nous avions besoin avant d’aborder le prochain tour. »
Alors que Larson et Hamlin se préparent pour la prochaine phase de la chasse au championnat, tous les regards seront tournés vers la façon dont ils navigueront dans les courses à venir. Hamlin, désireux de capitaliser sur son élan dans le top cinq, devra trouver cet avantage supplémentaire pour rester en lice, tandis que Larson vise à surfer sur sa vague de domination jusqu’au titre de la Cup Series. La bataille pour la suprématie est loin d’être terminée, et les deux pilotes savent que chaque étape, chaque arrêt aux stands et chaque décision comptera dans les courses à venir.
