Le NASCAR Clash, une course annuelle tenue en février avant le début de la saison, a été un événement constant dans le calendrier depuis 1979. Au fil des ans, plusieurs pilotes ont revendiqué la victoire dans cette course. Cette année, c’est Denny Hamlin qui est sorti vainqueur. Cependant, malgré son succès dans The Clash, Hamlin a exprimé ses réserves sur le concept d’une course non-championnat et a même suggéré que la NASCAR devrait envisager de l’éliminer.
Les fans ont toujours attendu avec impatience The Clash, qui a lieu juste avant le Daytona 500, car il offre un aperçu de quelle équipe et combinaison de pilotes pourraient être à surveiller lors des prochaines courses. Certains pilotes voient également la course comme une précieuse occasion de chauffe, leur permettant de s’adapter à leurs nouvelles voitures. Cependant, il y a ceux qui ont une position ferme contre les courses non-championnat, et Denny Hamlin en fait partie.
Hamlin estime que l’organisation du The Clash chaque année est un fardeau financier pour les équipes. Contrairement aux week-ends de course réguliers, les équipes ne reçoivent pas la même valeur en prix et en soutien financier, ce qui peut entraîner des coûts accrus et éventuellement la dissolution des équipes. Bien que attirer plus de fans vers le sport soit un résultat positif, la pression financière qu’elle impose aux équipes ne peut être ignorée.
Malheureusement, un arrêt aux stands mal exécuté par l’équipe du pilote a fait que sa course prenne une tournure descendante, lui coûtant ainsi l’opportunité de terminer plus haut dans les résultats. Cependant, Hamlin a loué les efforts du pilote et a exprimé son optimisme pour la prochaine course All-Star ce week-end.
