Dans un tournant d’événements saisissant, Denny Hamlin a exprimé son soutien total au chef d’équipe de Chase Briscoe, James Small, malgré un examen minutieux intense concernant de précédents « problèmes d’exécution ». Le duo dynamique a remporté sa première victoire de la saison 2025 de la Cup Series au Pocono Raceway, faisant taire les critiques et prouvant leur valeur sur la piste.
Hamlin, un vétéran aguerri dans le monde de la course, a couvert Small d’éloges lors d’une récente interview, exhortant les fans à ne pas sous-estimer ses capacités. Malgré les réactions négatives et les doutes concernant sa performance, Hamlin est resté ferme dans sa conviction que Small est un chef d’équipe de premier ordre. « Le gars reçoit tellement de s—t sur les réseaux sociaux, mais c’est un vraiment bon chef d’équipe. Tout le monde, ne sous-estimez pas James Small, » a souligné Hamlin.
Bien que Small ait connu son lot de revers, notamment lors de son mandat avec l’équipe No. 19 Joe Gibbs Racing, les impressionnants quatre départs en pole de Briscoe cette saison ont mis en évidence la vitesse et le potentiel indéniables de l’équipe. Hamlin a cité leurs fortes performances en qualifications comme preuve de l’expertise de Small dans la création de voitures rapides.
L’une des principales raisons derrière la réputation tumultueuse de Small découle de sa relation chaotique avec le désormais retraité Martin Truex Jr. Les décisions stratégiques de course passées ont souvent compromis les chances de victoire de Truex, entraînant des tensions et des échanges houleux. Les remarques voilées de Small à propos de Truex lors d’une conférence de presse ont encore alimenté l’animosité des fans, le qualifiant de « pire » chef d’équipe du plateau.
Cependant, la récente victoire de Briscoe pourrait servir de tournant pour Small, changeant progressivement l’opinion publique en sa faveur. Malgré la pression sur Briscoe pour bien performer compte tenu des ressources de son équipe, Hamlin l’a exhorté à savourer la victoire et à reconnaître l’exécution exceptionnelle de l’équipe lors de la course.
En regardant vers l’avenir, Small et Briscoe visent à continuer leur série de victoires alors qu’ils se préparent pour leur prochain défi au Atlanta Motor Speedway. Avec une confiance renouvelée et le soutien d’une légende de la course comme Hamlin, le duo est prêt à atteindre de nouveaux sommets dans le monde compétitif de la NASCAR.
