Denny Hamlin Renforce la Confiance : Pas de Pistes Faibles pour Joe Gibbs Racing alors que les Playoffs S’intensifient !
Dans une déclaration audacieuse qui a envoyé des ondes de choc à travers la communauté NASCAR, Denny Hamlin a affirmé que Joe Gibbs Racing (JGR) est prêt pour le succès avec aucune piste faible à l’horizon alors que la course aux playoffs s’intensifie. Après avoir surmonté un début de saison difficile, Hamlin insiste sur le fait que l’équipe est maintenant parfaitement réglée et prête à saisir les opportunités, affirmant qu’ils ont une véritable « chance de gagner » dans chaque course à venir.
Se tenant au sommet du classement des playoffs après une victoire éclatante à l’Enjoy Illinois 300 à Gateway, Hamlin est sur un nuage. Non seulement il a sécurisé une victoire, mais il a également obtenu la pole position pour la deuxième semaine consécutive, montrant ainsi sa domination. Bien que les luttes passées de Hamlin sur les circuits routiers et les super speedways aient suscité des interrogations—terminant souvent dans le milieu du peloton—il y a un rayon de soleil : une honorable quatrième place lors de la course de rue de Chicago. D’autre part, Hamlin a excellé sur les pistes courtes et intermédiaires, enchaînant les victoires à Martinsville et Darlington.
Lors d’une conférence de presse au légendaire Bristol Motor Speedway, Hamlin a été rapide à répondre aux commentaires de Kyle Larson concernant la domination de JGR sur les pistes. « Je pense que l’équipe Gibbs en général n’a pas de piste faible, mais nous avons eu des performances faibles plus tôt dans l’année, » a-t-il déclaré avec emphase. En réfléchissant aux moments sombres, il a noté : « Si vous regardez Las Vegas, je ne pense pas qu’aucune de nos voitures était rapide lors de cette course. Je peux penser à peut-être une ou deux autres courses plus tôt dans la saison où nous avons tous un peu galéré, et ce sont généralement des pistes où nous étions plutôt forts. »
Cependant, les choses ont changé. Hamlin a révélé que l’équipe a effectué des ajustements critiques, déclarant : « Je pense que nous avons identifié certaines des philosophies que nous avons adoptées qui n’étaient pas tout à fait correctes. Donc maintenant, oui, certainement chaque week-end où nous allons là-bas, l’une des voitures de Gibbs devrait être dans le top trois ou quelque chose comme ça en vitesse et avoir une chance de gagner. » Cette nouvelle confiance est palpable alors que Hamlin se prépare pour le Round 3 des playoffs—partant de la sixième position à Bristol, juste derrière le champion en titre, Kyle Larson.
Mais les défis ne s’arrêtent pas là. Goodyear a introduit un nouvel ensemble de pneus droits plus souples pour le face-à-face de 500 tours à Bristol, une stratégie visant à lutter contre le manque notoire d’usure des pneus sur l’ovale à forte inclinaison. « Il n’y a donc pas eu de test de pneus. Nous arrivons tous ici un peu à l’aveuglette, et donc je ressens certainement qu’il y a une opportunité là pour créer des voitures qui montent et descendent, » a expliqué Hamlin, augmentant l’anticipation de ce qui est à venir ce samedi.
Les fans se souviendront de la course de printemps à Bristol, où Larson a mené un impressionnant 411 tours, laissant Hamlin se battre pour obtenir une seconde place durement acquise—une finition qui lui a refusé une chance de réaliser un triplé. Avec la Bass Pro Shops Night Race prévue pour commencer à 19h30 HE samedi, tous les yeux seront rivés sur Hamlin alors qu’il s’efforce de transformer sa confiance en une autre performance triomphante.
Alors que les enjeux augmentent, Denny Hamlin et Joe Gibbs Racing prouveront-ils leur valeur face aux défis à venir ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est certaine : la course des playoffs n’a jamais été aussi électrisante !
