Denny Hamlin est un triple vainqueur du Daytona 500, un pilote largement considéré comme l’un des meilleurs coureurs de superspeedway de NASCAR. Mais selon Hamlin lui-même, cette réputation n’est pas aussi méritée que beaucoup le pensent—du moins à l’ère Next-Gen.
À l’approche du Daytona 500 2025, le vétéran de Joe Gibbs Racing n’a pas mâché ses mots sur la réalité de ses difficultés en superspeedway.
« J’ai couru ici 40 fois, et j’ai gagné trois fois. Pourtant, ils disent : ‘Mec, tu es tellement bon sur cette piste.’ J’ai perdu environ 37 fois ! »
Malgré un palmarès exceptionnel à Daytona et Talladega dans les générations précédentes de voitures de stock NASCAR, Hamlin admet que depuis l’introduction des voitures Next-Gen en 2022, ses performances ont chuté.
🚨 Son évaluation brutale ?
« Les statistiques ne mentent pas. À l’ère Next-Gen, c’est horrifique. Les classements ont été vraiment, vraiment mauvais. »
Quel est le problème avec la course en superspeedway de Hamlin dans les voitures Next-Gen ?
Hamlin a construit son succès sur le superspeedway avec une stratégie agressive et dynamique—jamais ralentir, toujours effectuer des mouvements, et garder le peloton sur le qui-vive. Mais cette approche ne fonctionne plus à l’ère des voitures Next-Gen.
🚨 Qu’est-ce qui a changé ?
🔹 La gestion du carburant est désormais un facteur critique—forçant les pilotes à être patients et à économiser, plutôt que de tout donner pour la position sur la piste.
🔹 Les dynamiques de drafting sont différentes, rendant les mouvements agressifs plus risqués et moins efficaces.
🔹 Le peloton se forme maintenant différemment, nécessitant une approche plus calculée pour progresser dans le peloton.
Hamlin a ouvertement admis qu’il a du mal à s’adapter :
“Ce que j’ai bien fait dans les voitures de la génération précédente—donner tout, à fond—cela ne fonctionne plus. Quand ils commencent à se former en haut, je vais en bas. Je veux que cela continue. Mais maintenant, avec l’économie de carburant et tout ça… ce n’est pas mon fort.”
Hamlin peut-il résoudre ses difficultés sur le superspeedway à temps pour le Daytona 500 de 2025 ?
Hamlin sait ce qui ne va pas—mais il est toujours à la recherche de la solution.
« J’apprends, je dois m’améliorer. Mais je ne l’ai pas encore compris. »
Avec Daytona juste au coin de la rue, la grande question demeure : Peut-il ajuster son style de conduite et sortir de sa mauvaise passe sur les superspeedways de la Next-Gen ?
Une chose est certaine—si Hamlin réussit, la Toyota No. 11 sera une menace majeure dimanche.
