Les lecteurs hispanophones savent probablement déjà où je veux en venir, selon l’endroit où ils vivent. Ceux qui ne connaissent pas cette langue devront attendre un peu pour l’explication.
Avant cela, laissez-moi leur rappeler quelques exemples de noms controversés qui ont dû être modifiés dans quelques pays. Honda n’a pas vendu la Fit en Europe sous son nom d’origine en raison de ce qu’il pourrait signifier en suédois : fitta est l’argot pour les organes génitaux féminins. En italien, fitta signifie une douleur intense. C’est pourquoi le constructeur automobile japonais a décidé d’appeler ce modèle Jazz sur les marchés européens.
Un autre exemple avec des implications gynécologiques est la Hyundai Kona, rebaptisée Kauai au Portugal. Dans ce pays, « cona » fait également référence aux organes génitaux féminins.
Cela peut sembler un soulagement que Nevera ne présente aucun risque de paraître vulgaire en espagnol. En fait, une « nevera » est très utile. Le problème est que les voitures électriques s’éloignent généralement de la comparaison que ce nom suggère, surtout lorsqu’elles sont si souvent accusées d’être de simples appareils électroménagers. Vous comprendrez bientôt pourquoi.
En Argentine et au Paraguay, une « nevera » est plus souvent appelée une « heladera ». Au Mexique et au Chili, on l’appelle « refrigerador ». Curieusement, le Pérou préfère la version féminine du nom : « refrigeradora ». Cuba l’appelle un « frigidaire », le nom de l’un de ses fabricants les plus célèbres (une société de GM de 1919 à 1979). C’est en Espagne et en Colombie qu’on les appelle « neveras » ou « frigoríficos ». Si vous n’avez pas encore deviné ce qu’est une « nevera » à ce stade, c’est un réfrigérateur.
Pourquoi n’ai-je jamais entendu parler de cette controverse sur le nom auparavant ? C’est probablement de ma faute de ne pas suivre autant que je devrais mes collègues journalistes espagnols et colombiens spécialisés dans l’automobile, mais aucun des auteurs que je lis (et je lis plus que ce qui est humainement conseillé) n’en a parlé non plus. Est-ce que quelqu’un en Espagne ou en Colombie s’est moqué de cette coïncidence ? Ont-ils écrit à ce sujet, sans que cela ne fasse de vagues ? Je le découvrirai probablement une fois que cet article sera publié, et je promets de le partager avec vous.
Quoi qu’il en soit, donner à un véhicule électrique à batterie (VEB) phare un nom qui le relie si directement à un appareil électroménager est précisément ce dont rêvait tout détracteur des VEB. Les appareils électroménagers sont des objets qui ont besoin d’une prise électrique pour fonctionner et qui sont généralement ennuyeux, devenant quelque chose que vous ne remarquez que lorsqu’ils ne fonctionnent pas correctement. Ce n’est pas quelque chose que quiconque en possession de ses facultés mentales dirait jamais à propos de la machine de Rimac.
La Nevera de l’entreprise offre 1 408 kW (1 888 ch), passe de 0 à 100 km/h en 1,82 s et était la voiture électrique de production la plus rapide du monde jusqu’à ce que l’Aspark Owl SP600 batte sa vitesse maximale. Le 13 juin, elle a atteint 438,7 km/h (272,6 mph), bien mieux que les 412 km/h (256 mph) qui ont donné à la Rimac son titre. Pour être honnête, elle le détient toujours, car la SP600 n’a pas encore atteint les chaînes de production.
Le vaisseau amiral BEV de Rimac, la Nevera, a suscité une certaine curiosité en raison de son nom particulier. Malgré le fait que « nevera » signifie réfrigérateur en espagnol, le fabricant de voitures électriques a décidé de baptiser leur véhicule ainsi. Ce choix de nom a donné aux détracteurs des véhicules électriques une ample munition pour se moquer. Cela soulève la question : pourquoi Rimac choisirait-il intentionnellement un nom qui pourrait potentiellement aliéner ceux qui sont sceptiques à l’égard des BEV ? La confusion est d’autant plus grande que « Nevjera », un mot similaire en croate, se traduit par infidélité. Bien qu’une explication officielle de Rimac puisse éclairer la question, cela ne change pas le fait qu’en Espagne ou en Colombie, la voiture serait essentiellement connue sous le nom de Rimac Fridge.
Curieusement, la Nevera ne s’est pas vendue aussi bien que prévu. Malgré son lancement en 2022 et une production limitée à 150 unités, seules 50 voitures avaient été vendues d’ici mai 2024. Mate Rimac, le fondateur de Rimac, a donné quelques éclaircissements sur les raisons de cette performance décevante, qui seront explorées dans un article séparé. Cependant, il est difficile d’ignorer la coïncidence qu’une voiture avec un nom qui pourrait être confondu avec un appareil ménager dans l’une des langues les plus parlées au monde ne soit pas très demandée.
Étant donné l’engouement habituel entourant la vente de voitures de sport exclusives, il est intéressant de se demander quels facteurs ont pu contribuer aux ventes décevantes de la Nevera. La dépendance exclusive à une batterie comme source d’énergie pourrait-elle être le principal obstacle pour les acheteurs potentiels ? Le nom lui-même pourrait potentiellement être un facteur contributif, surtout parmi les milliardaires espagnols et colombiens. Après tout, il est peu probable qu’ils soient désireux de se vanter de posséder une « nevera ». La plupart des gens associent ce terme à l’appareil utilisé pour conserver les aliments au frais, plutôt qu’à un véhicule électrique de pointe.
