Le temps presse pour l’avenir de Sergio Perez chez Red Bull Racing, l’advisor Helmut Marko révélant qu’une annonce concernant la composition des pilotes de l’équipe pour 2025 est imminente. Après une seconde moitié de saison 2024 de Formule 1 décevante, la place de Perez aux côtés de Max Verstappen est en jeu.
Les difficultés de Perez en 2024
La spirale descendante de Perez a commencé après la pause estivale, le pilote mexicain ne récoltant que 21 points lors des 10 dernières courses de la saison. Ses difficultés ont contribué de manière significative à la chute de Red Bull à la troisième place du Championnat des Constructeurs, derrière McLaren et Ferrari—un résultat qui a coûté des millions à l’équipe en prix et en primes pour le personnel.
Bien que Red Bull ait accordé à Perez un contrat de plusieurs années en juin, son incapacité à fournir des résultats de manière cohérente a mis son siège sous surveillance. Alors que Perez bénéficie d’un solide soutien financier et d’une attractivité en matière de sponsoring, son déficit de 285 points par rapport à son coéquipier Verstappen a poussé l’équipe à explorer d’autres options.
Complications contractuelles : Perez restera-t-il dans un autre rôle ?
La spéculation suggère que Perez pourrait rester avec Red Bull dans un rôle d’ambassadeur, si l’équipe décidait de le retirer de la grille. Cependant, les implications financières d’un tel mouvement sont considérables. Des rapports suggèrent que le rachat de contrat de Perez pourrait coûter à Red Bull jusqu’à 20 millions de dollars, bien que Marko ait rejeté ces rumeurs comme étant des « nonsens ».
Si Perez quitte le cockpit, il reste incertain s’il chercherait un siège ailleurs sur la grille, potentiellement avec une équipe du milieu de peloton, ou s’il se retirerait complètement de la F1.
Les prétendants pour accompagner Verstappen
Liam Lawson
Le Néo-Zélandais est largement considéré comme le principal candidat pour remplacer Perez, grâce à ses performances impressionnantes en tant que remplaçant de Daniel Ricciardo pendant la saison 2023. Lawson a démontré maturité et vitesse, des traits qui ont attiré l’attention à la fois de Christian Horner et de Helmut Marko.
Yuki Tsunoda
Tsunoda, qui a testé le RB20 lors de la session post-saison à Abu Dhabi, a émergé comme un candidat tardif. Ses retours techniques pendant le test ont impressionné les ingénieurs de Red Bull, ce qui pourrait élever sa candidature. Malgré des doutes antérieurs sur sa constance, la progression de Tsunoda en 2024 et ses liens avec Honda—le fournisseur actuel de l’unité de puissance de Red Bull—pourraient jouer en sa faveur.
Chevaux Noirs
Tandis que Lawson et Tsunoda sont les principaux prétendants, Daniel Ricciardo reste une possibilité extérieure, compte tenu de son expérience et de ses liens avec Red Bull. Cependant, son retour dans l’équipe senior semble peu probable en raison de ses performances incohérentes depuis son retour dans la famille Red Bull en 2023.
Qu’en est-il d’AlphaTauri ?
Si Perez part et que Lawson ou Tsunoda est promu, l’effet d’entraînement laissera un siège vacant chez AlphaTauri (bientôt rebaptisé Racing Bulls). Le candidat le plus probable pour ce poste est Isack Hadjar, qui a terminé deuxième du championnat de Formule 2 2024 et est actuellement le pilote le mieux classé dans le Programme de Pilotes Juniors Red Bull.
Quelle est la suite pour Red Bull ?
Une décision concernant l’avenir de Perez représente plus qu’un simple échange de pilotes : elle signale les ambitions plus larges de Red Bull pour 2025. Avec McLaren et Ferrari en pleine ascension et la domination de Verstappen seule ne suffisant plus à garantir le titre des Constructeurs, Red Bull a besoin d’un deuxième pilote fiable capable de contribuer régulièrement au total des points. Que ce soit Perez, Lawson ou Tsunoda, le choix de l’équipe donnera le ton pour la saison à venir.
Pensées finales
Avec Helmut Marko promettant une annonce dans les jours à venir, l’attention est entièrement portée sur le processus de décision de Red Bull. L’équipe va-t-elle parier sur de nouveaux talents ou rester avec le vétéran Pérez, qui peine à performer ? Les enjeux sont élevés, non seulement pour Red Bull, mais aussi pour la dynamique concurrentielle de la saison 2025 de Formule 1. Restez à l’écoute.
