Alors que le monde de la Formule 1 se prépare pour sa prochaine vague d’innovation, l’équipe Sauber, sous la direction du directeur des opérations Mattia Binotto, se prépare à surfer sur le sommet de cette vague. L’équipe est sur le point de vivre ce que Binotto qualifie de « l’aventure la plus ambitieuse, la plus difficile et la plus grande » de l’histoire du sport : l’expansion très attendue d’Audi en F1.
Ayant succédé à Andreas Seidl en tant que COO de Sauber en août, Binotto est à la tête du projet embryonnaire d’Audi en F1. L’équipe basée à Hinwil, désormais sous la tutelle du constructeur automobile allemand, est prête à faire ses débuts en tant qu’équipe de constructeur alimentée par une unité fabriquée en interne en Allemagne.
Binotto, qui a pris une pause de la F1 après son départ de Ferrari en 2022, a été attiré de nouveau dans le sport par l’attrait du projet Audi. Il a exprimé son enthousiasme, déclarant : « Je suis vraiment heureux d’être ici aujourd’hui à travailler pour l’avenir d’Audi en Formule 1. Je n’aurais jamais imaginé faire partie de quelque chose de plus excitant que ce projet incroyable. »
L’unicité du projet F1 d’Audi découle de sa nature ambitieuse. Comme l’a souligné Binotto, c’est la première fois qu’Audi participe à la Formule 1, et l’effort est alimenté par l’impressionnant palmarès de succès du constructeur dans d’autres domaines.
Avec 2026 marqué comme l’année de l’entrée d’Audi, cela coïncidera avec une refonte significative des règles techniques. Cela représente une opportunité pour l’équipe Sauber, en difficulté, de rattraper ses rivaux. Cependant, Binotto a clairement indiqué que la transition vers Audi et le nouveau groupe motopropulseur ne garantissent pas un retournement immédiat.
Malgré une dernière place au championnat la saison dernière, Sauber a des objectifs de progrès continus chaque saison, avec un plan stratégique pour une candidature au titre en 2030. Binotto a souligné la nécessité de patience alors que l’équipe travaille vers ses objectifs à long terme.
Il a dit : « Alors que nous nous dirigeons vers la transition vers Audi, les attentes sont élevées. Beaucoup peuvent s’attendre à ce qu’Audi soit déjà très fort en 2026, mais nous avons clairement déclaré que notre objectif est de lutter pour un championnat en 2030. Il faudra plusieurs saisons pour être prêt à cela. » L’avenir de Sauber, selon Binotto, sera guidé par des objectifs clairs fixés pour chaque année jusqu’en 2030. L’objectif est d’améliorer d’année en année, à partir de 2025. Cela implique une transformation complète de l’entreprise, passant d’une équipe non gagnante à une équipe gagnante, en se concentrant sur des éléments tels que les outils, les méthodologies, les processus, les équipes, les compétences, les installations, la culture et les comportements. Binotto conclut : « L’équipe est enthousiaste à propos de ce défi ambitieux, et il sera réalisé étape par étape, grâce à une amélioration continue. » Alors que le monde regarde et attend, Sauber et Audi préparent le terrain pour une nouvelle ère en Formule 1.
