Baptiser une voiture n’est pas un processus aussi simple et automatique qu’il n’y paraît, que ce soit des lettres, des chiffres, des noms de villes ou inspirés de personnages mythologiques, un nom mal choisi peut condamner un produit à la naissance sur un marché donné. Toutes les possibilités doivent faire l’objet d’une vérification approfondie, non seulement pour s’assurer qu’il n’y a pas de violation des droits de propriété intellectuelle, ce qui peut entraîner des procédures judiciaires compliquées, mais aussi parce qu’il faut garantir que le nom choisi n’a pas de double sens, ne blessera pas les susceptibilités ou ne sera pas culturellement mal accepté n’importe où dans le monde.
Dans l’industrie automobile, il ne manque pas d’exemples de cela, avec des résultats différents. Lotus, par exemple, a fait confiance à une routine informatique pour créer un autre nom pour son sportive, commençant par la lettre E, comme le veut la tradition de la marque, et qui évoquait d’une certaine manière les mots « évolution », « vogue » et « aura ». Ainsi est né l’Evora, la Lotus qui porte le même nom que notre ville de l’Alentejo !
Moins « pacifique » a été le lancement du Mitsubishi Pajero en Espagne, où il a même dû changer de nom pour Montero. Dans le pays voisin, le mot Pajero est utilisé pour qualifier une « personne qui se masturbe ».
Ici, c’est Hyundai qui a préféré adopter le nom Kauai pour son B-SUV, au lieu de Kona…
Mais lorsque cela se passe bien, un nom bien choisi peut faire des merveilles pour aider à la popularité d’un modèle. Voici quelques noms de voitures célèbres et leur signification inconnue à l’origine.
FIAT PANDA
Vous voyez l’ours mignon en noir et blanc qui mange du bambou ? Oubliez ça, le nom de la petite voiture dans le catalogue de Fiat, depuis le milieu des années 80, n’a rien à voir avec l’animal. La marque italienne s’est inspirée de la déesse romaine Empanda (ou Panda), de l’hospitalité, patronne des voyageurs.
RENAULT TWINGO
Un nom populaire depuis les années 90, Twingo est la Renault la plus abordable de la gamme et, pour elle, la marque française recherchait un nom qui reste en tête avec une sonorité amusante et joyeuse, comme le véhicule lui-même voulait l’être. On est donc arrivé au mot Twingo, qui est le résultat de la fusion des mots tango, twist et swing, trois styles de danse.
Le modèle de voiture le plus vendu au monde, le roadster a deux noms, Miata, utilisé dans plusieurs marchés, y compris le japonais, bien qu’il fasse référence à d’anciennes langues germaniques, signifiant récompense, et MX-5, le nom choisi également pour le Portugal, avec beaucoup moins d’humour… C’est simplement l’abréviation de Mazda Experiment 5.
SEAT IBIZA
Une des voitures les plus populaires parmi nous, le nom Ibiza n’a pas de grands secrets pour le Portugal, mais ce qui a conduit Seat à rendre hommage à l’une de ses îles les plus vibrantes dans son modèle utilitaire est également intéressant. Nous parlons d’une période particulièrement difficile pour l’entreprise espagnole, au milieu des années 80, et Ibiza représentait tout ce que la marque voulait transmettre avec le nouveau modèle : jeune, avec un esprit méditerranéen, insouciant et indépendant. Dans le mille !
OPEL CORSA
Nous pensons au nom Corsa (ne pas confondre avec corça, une sorte de petit cerf, qui ferait également un excellent nom pour une voiture), et nous devons situer le modèle à une époque où Opel voulait révolutionner le segment des utilitaires en Europe, en adoptant une facette plus sportive. Corsa signifie « course » en italien.
VW GOLF
Il existe une ambiguïté sur l’origine du nom Golf, certaines théories soutiennent qu’il est adapté du sport (golf), évoquant un mode de vie actif et raffiné, tandis que la version la plus acceptée indique que le nom dérive de Golf-Strom, ce qui signifie « Courant du Golfe » en allemand. Comme d’autres modèles de la marque ont des noms de vents célèbres (Passat, Scirocco, Bora…), nous optons pour cette dernière explication.
HYUNDAI KAUAI
Hyundai a trouvé en Kona la dénomination parfaite pour le SUV compact inédit qu’elle a lancé à l’été 2017, symbolisant « l’image énergique et le style de vie unique de la Grande Île d’Hawaï ». Hyundai Portugal a informé la maison mère que le nom de cette île hawaïenne pouvait ne pas fonctionner comme prévu ici, et a immédiatement suggéré son remplacement par Kauai, curieusement sans quitter l’archipel du Pacifique central. Kauai est la quatrième plus grande île d’Hawaï, surnommée « l’île jardin » en raison de la forêt tropicale qui couvre une grande partie de sa surface.
