Le temps presse pour Liam Lawson de Nouvelle-Zélande alors qu’il lutte pour maîtriser sa machine Red Bull avant le Grand Prix de Formule 1 de Chine 2025. Ayant du mal à extraire la performance optimale de sa RB21, Lawson fait face à la perspective décourageante de partir de l’arrière de la grille pour la course de dimanche.
Le passage de Lawson chez Red Bull a mal commencé alors qu’il a crashé lors de la course d’ouverture de la saison à Melbourne, ne réussissant pas à terminer sa première course. Les espoirs du jeune pilote de rebondir à Shanghai ont été anéantis lorsqu’il a été éliminé lors de la première session des qualifications Sprint. Malgré tous ses efforts pour redresser la situation, les difficultés de Lawson ont persisté. Il a terminé à la 14ème place lors du Sprint de samedi et s’est retrouvé en bas du peloton lors de la session de qualification du GP.
Le Kiwi de 23 ans n’a pas mâché ses mots en évaluant sa propre performance. Dans une conversation franche avec Sky Sports F1, Lawson a admis : “C’est vraiment difficile. La fenêtre est vraiment petite ; je veux dire que c’est connu, mais honnêtement, ce n’est pas une excuse. C’était une session désordonnée et si nous n’avions pas eu à gérer le trafic et ce genre de choses, cela aurait peut-être été correct. Mais pour être honnête, ce n’est toujours pas assez bon d’avoir ces problèmes et c’est la raison pour laquelle nous sommes éliminés.”
Lawson, qui a pris la place de Sergio Perez en 2025, a ajouté : “Pour conduire une voiture de Formule 1, il faut 100 % de confiance en ce que vous faites et ce n’est pas que je ne me sens pas confiant, mais la fenêtre est si petite que pour l’instant, j’ai juste l’impression de la manquer.”
Réfléchissant à ses difficultés, le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a reconnu : “Eh bien, je veux dire, ça a été une journée difficile au bureau pour lui aujourd’hui. Donc, nous allons bien l’examiner, passer en revue et évidemment essayer de lui donner la meilleure voiture possible pour demain.” Horner, cependant, a évité toute comparaison entre Lawson et Perez, que Lawson a remplacé après une performance décevante la saison dernière.
Les luttes de Lawson, âgé de 23 ans, sont un rappel frappant des pressions et des défis qui accompagnent la conduite pour une équipe de premier plan comme Red Bull. L’équipe basée à Milton Keynes devra faire face à la réalité de son deuxième pilote qui se retrouve encore une fois en bas du classement pendant la course. Alors que Lawson lutte contre le temps pour maîtriser son RB21, la question demeure : Sera-t-il capable de se lever à la hauteur de l’occasion et de livrer une performance digne de son cockpit Red Bull ? Seul l’avenir nous le dira.
