À seulement 19 ans, Corey Day s’est déjà établi comme une étoile montante du sport automobile. Le phénomène des courses sur terre de Clovis, en Californie, est prêt à faire des vagues en 2025 après avoir signé un contrat historique avec Hendrick Motorsports, l’équipe la plus réussie de NASCAR. Compétant dans plusieurs séries—y compris la Xfinity Series, la Craftsman Truck Series, la ARCA Series et la Trans-Am Series—le parcours de Day est comparé à celui de Kyle Larson, bien que le jeune pilote semble destiné à se forger son propre héritage.
Un prodige de la course avec des racines familiales
Né le 28 novembre 2005, Corey Day a été introduit dans le monde de la course à l’âge de 9 ans par son père, Ronnie Day, une légende des courses de la côte ouest. La carrière du jeune Day a commencé avec les USAC Restricted Micro Sprints en 2016, et il n’a pas fallu longtemps pour que son talent brille. À seulement 15 ans, il est devenu le plus jeune pilote à remporter un événement de la USAC National Midget Series au Circle City Raceway.
Le tournant de Day est survenu en 2023 lorsqu’il a remporté le Championnat de la King of the West Sprint Car Series et le prestigieux Make-A-Wish Trophy Cup, consolidant son statut de prodige des courses sur terre.
Construire de l’élan : De la terre à l’asphalte
La polyvalence de Corey Day est une caractéristique de sa carrière. En 2024, il s’est aventuré dans les courses de modèles tardifs, faisant ses débuts avec JR Motorsports et remportant une victoire au Hickory Motor Speedway lors de sa première course sur asphalte. Cette même année, il a participé à plein temps à la High Limit Racing avec Jason Meyers Racing, élargissant encore son CV.
Les réalisations de Day sur terre sont tout simplement remarquables : 10 victoires, 25 top cinq, et 44 top dix lors des événements World of Outlaws durant la saison 2024. Il a également acquis de l’expérience dans la série ARCA Menards, marquée par une arrivée dans le top cinq à Kansas et une rivalité intense avec Andy Jankowiak. Dans la série Craftsman Truck, il a gagné un temps précieux sur la piste, obtenant un meilleur classement de 16ème.
L’accord Hendrick Motorsports : Une opportunité de rêve
En 2025, Corey Day rejoint l’équipe puissante Hendrick Motorsports, un mouvement qui a été salué par le champion de la NASCAR Cup Series, Kyle Larson, lui-même une icône de la course sur terre. En parlant de cette opportunité, Day a exprimé sa gratitude et son enthousiasme :
« C’est un scénario de rêve. Je suis reconnaissant envers M. Hendrick et tout le monde chez Hendrick Motorsports et Hendrick Automotive Group pour avoir fourni une plateforme pour grandir et concourir à ce niveau. Il y a encore beaucoup à apprendre sur le bitume, mais avoir un soutien aussi incroyable me donne énormément de confiance. Je suis prêt à travailler dur et à absorber autant que possible. Ça va être une année amusante. »
Comparaisons avec Kyle Larson : Une épée à double tranchant
Le large éventail de compétences de Day et sa montée rapide dans les classements ont conduit à des comparaisons inévitables avec Kyle Larson, une autre superstar de la course sur terre qui a réussi sa transition vers la NASCAR. Bien que Larson ait établi une norme élevée, les réalisations de Day suggèrent qu’il est capable de tracer son propre chemin.
Son adaptabilité à différents types de courses, combinée à sa maturité et à son éthique de travail, le positionne comme une future superstar de NASCAR. Cependant, la pression de vivre à la hauteur de telles comparaisons mettra à l’épreuve sa résilience alors qu’il navigue à travers les défis de la compétition aux niveaux les plus élevés du sport.
Corey Day redéfinira-t-il l’avenir de NASCAR ?
Avec une combinaison de talent brut, de polyvalence et d’une volonté indéfectible de réussir, Corey Day est prêt à avoir un impact significatif dans NASCAR. Son contrat avec Hendrick Motorsports lui fournit les ressources et le mentorat nécessaires pour prospérer, et sa capacité prouvée à s’adapter est de bon augure pour son avenir.
Qu’il devienne le prochain Kyle Larson ou qu’il forge son propre héritage unique, une chose est claire : Corey Day est un nom que les fans de NASCAR entendront pendant des années à venir.
