Connor Zilisch : Le Comeback Kid de NASCAR Xfinity domine Portland après une étonnante opération de la clavicule !
Dans un récit saisissant de résilience et de talent, Connor Zilisch, âgé de 19 ans, a officiellement cimenté son statut de force avec laquelle il faut compter dans la série NASCAR Xfinity. À peine trois semaines après une opération pour une clavicule cassée—subie lors d’une célébration sauvage à Victory Lane à Watkins Glen—Zilisch a fait un retour époustouflant sur la piste de Portland, où il a libéré tout son potentiel et sécurisé sa huitième victoire de la saison 2025.
Le jeune pilote, qui a maintenant remporté six victoires en seulement sept courses, a montré une combinaison inégalée de courage et de compétence. Malgré la douleur persistante de sa récente opération, Zilisch a navigué à travers une série de redémarrages chaotiques en fin de course, émergeant finalement victorieux et prouvant que rien ne peut le retenir. “Ça faisait mal, mais ça faisait tellement de bien,” s’est exclamé Zilisch en célébrant, grimpant humoristiquement de sa voiture par le toit—cette fois en veillant à ce que le filet de la fenêtre reste à l’intérieur.
Le parcours de Zilisch vers la victoire n’a pas été sans défis. Lors du dernier redémarrage, c’est Austin Hill qui tenait initialement la tête, mais Zilisch—toujours le compétiteur acharné—a rapidement repris sa position. Dans un moment décisif de la course, il a opté pour le chemin alternatif désigné par NASCAR dans le virage 1, un mouvement stratégique qui a porté ses fruits. Alors que Sammy Smith, qui menait, se retrouvait projeté dans le décor lors de la mêlée, Zilisch est sorti de la fumée, maintenant sa tête avec William Sawalich à ses trousses.
Au fur et à mesure que la course se déroulait, Zilisch a démontré sa maîtrise dès le départ, dominant la première étape et construisant un remarquable avantage de 15 secondes sur la concurrence. Le drame s’est intensifié avec plusieurs voitures sortant de la piste, y compris Sawalich, qui était en quatrième position, et Dean Thompson, qui a dû effectuer un arrêt aux stands imprévu après avoir perdu le contrôle. Bien que la course ait été truffée d’incidents—aucun suffisamment grave pour déclencher un drapeau jaune généralisé—Zilisch est resté imperturbable, franchissant la ligne d’arrivée pour la victoire d’étape avec près de neuf secondes d’avance sur Hill.
Cependant, la dernière étape a présenté son propre lot de défis. Avec seulement 12 tours à faire, la tension a monté lorsque Sheldon Creed a rencontré des problèmes de pneus et qu’Anthony Alfredo a calé, préparant le terrain pour un redémarrage chaotique. Zilisch s’est retrouvé au cœur de l’action alors que des voitures entraient en collision autour de lui, mais il a réussi à naviguer à travers le chaos et à reprendre le contrôle une fois de plus. Bien que Jack Perkins ait grimpé à la troisième place, il est également tombé victime de l’imprévisibilité de la piste, se retrouvant coincé et forçant la course à entrer en prolongation.
Cette conclusion palpitante a vu Zilisch reprendre son avance de manière décisive, se propulsant vers le drapeau à damier et consolidant sa position en tête du classement de la saison régulière. Le retour remarquable du jeune star et sa détermination farouche ont non seulement captivé les fans, mais ont également envoyé un message clair : Connor Zilisch est un nom qui résonnera dans le monde de la NASCAR pendant des années à venir.
Alors que la poussière retombe à Portland, une chose est claire : le parcours de Zilisch est loin d’être terminé, et le monde de la course regarde avec impatience alors qu’il continue à défier les probabilités et à conduire vers la grandeur.
