Dans la passionnante course des 12 Heures de Sebring, Laurin Heinrich et Max Hesse de BMW se sont affrontés dans la catégorie GTD Pro, les deux pilotes utilisant une stratégie d’économie de carburant pour atteindre la ligne d’arrivée. Heinrich, le champion en titre des pilotes GTD Pro, se remémore son duel captivant avec Hesse, le pilote de la BMW M4 GT3 EVO #48 de Paul Miller Racing, lors des dernières étapes de la deuxième manche du Championnat IMSA SportsCar 2025.
Heinrich et Hesse, tous deux pilotes allemands de 23 ans, ont consciemment décidé de conserver du carburant pendant la course, ajoutant une couche supplémentaire de stratégie et d’excitation à leur compétition. S’exprimant candidement lors de la conférence de presse d’après-course, Heinrich a déclaré : « Nous savions tous les deux que ce serait une course d’économie de carburant. Nous étions tous les deux en train d’économiser du carburant. J’aime économiser du carburant. Je pense que cela correspond à mon style de conduite. »
Heinrich a également expliqué sa stratégie de saisir la première occasion de dépasser Hesse, plutôt que d’attendre un moment optimal. Cette approche, croyait-il, pourrait surprendre Hesse et éventuellement éviter des surprises indésirables. En réfléchissant aux leçons tirées des courses passées, Heinrich a noté les dangers d’une conduite trop agressive et les conséquences potentielles d’une prise de risque excessive.
Heinrich a également reconnu la camaraderie partagée entre lui et Hesse, tous deux jeunes pilotes allemands soutenus par l’ADAC en Allemagne. Cette course a marqué leur première compétition directe sur la piste, un scénario qu’il espère revoir à l’avenir.
Paul Miller Racing, en revanche, a décidé de tenter sa chance, sous-alimentant et réduisant leur nombre de relais alors que la course des 12 Heures de Sebring entrait dans sa dernière heure. Cette tactique a été déployée dans l’espoir de profiter d’une période de neutralisation qui leur permettrait de s’arrêter aux stands dans des conditions favorables tout en maintenant leur position sur la piste.
Cependant, leur pari n’a pas vraiment porté ses fruits. Sans garantie d’un drapeau jaune et avec seulement 50 minutes restantes sur l’horloge, ils ont fait entrer la BMW #48 aux stands pour un rapide ravitaillement, à peine cinq minutes avant que le huitième et dernier drapeau jaune de la course ne soit agité en raison du malheureux puncture à l’arrière gauche de Scott Andrews.
Lors du sprint final vers la ligne d’arrivée, Heinrich avait derrière lui les BMW #48 et #1. Avec 23 minutes restantes, il a enregistré le tour le plus rapide dans la catégorie GTD Pro, seulement pour que Hesse égalise ses temps de tour presque identiques. Heinrich établirait finalement le record du tour GTD Pro à Sebring en 2:00.451, élargissant son avance à 4.371 secondes en franchissant la ligne d’arrivée.
Dans ce match palpitant, la stratégie d’économie de carburant et les manœuvres stratégiques de Heinrich lui ont permis de remporter une victoire bien méritée aux 12 Heures de Sebring. Alors que ces deux jeunes pilotes allemands continuent de laisser leur empreinte dans le monde du sport automobile, les fans peuvent s’attendre à d’autres courses haletantes à l’avenir.
