L’équipe Haas Factory est officiellement là, et avec elle vient une nouvelle ère d’incertitude et d’opportunité en NASCAR. Après que Stewart-Haas Racing (SHR) ait fermé ses portes, Gene Haas avance seul, construisant un programme de la Cup Series à partir des cendres de l’une des organisations autrefois dominantes de NASCAR. Mais Cole Custer peut-il porter le flambeau ? Et, plus intriguant encore, cette nouvelle équipe va-t-elle forger un lien plus profond avec les opérations de Haas en Formule 1 ?
🏎️ La vision de Custer : NASCAR rencontre la F1 ?
En parlant avant les Duels de Daytona 500, Custer a laissé entendre qu’une collaboration plus étroite entre les équipes Haas de NASCAR et de F1 pourrait être en préparation.
🗣️ Cole Custer sur les croisements entre Haas F1 & NASCAR :
“De temps en temps. Nous essayons d’avoir plus de croisements maintenant avec l’équipe Haas Factory et Haas F1. Évidemment, c’est vraiment difficile parce qu’ils sont en Europe et nous sommes basés aux États-Unis. Mais oui, je pense qu’ils veulent essayer de les rapprocher un peu.”
Gene Haas possède une équipe de F1 depuis 2016, mais avec la dissolution de SHR, pourrions-nous enfin voir un véritable croisement entre NASCAR et F1 ?
🔹 En 2023, Jenson Button (champion F1 2009) et Kimi Raikkonen (champion F1 2007) ont testé leurs compétences en NASCAR, avec des résultats mitigés.
🔹 Les pilotes Haas F1 comme Esteban Ocon ou Oliver Bearman pourraient-ils prendre le volant d’une voiture de stock?
🔹 Les Custer ou d’autres stars de NASCAR pourraient-ils tester une machine F1?
Custer ne sait pas si un crossover formel est prévu, mais il est 100% d’accord avec l’idée :
“Je pense que ce serait vraiment génial. Je ne sais pas s’il y a des plans ou quoi que ce soit en ce moment. Mais je pense que beaucoup des gars de F1 qui sont venus en NASCAR ont été vraiment géniaux.”
Perspectives de la Haas Factory Team en Cup Series : Custer peut-il livrer ?
Avec SHR parti, Custer est maintenant le seul visage de la nouvelle Haas Factory Team. Sa mission ? Reconstruire, concurrencer et prouver que cette équipe est plus que de simples restes de SHR.
🔹 Pédigrée de la série Xfinity : Custer n’est pas un novice—il a 15 victoires en carrière en Xfinity et a été le champion de la saison régulière 2023.
🔹 Arc de rédemption en Cup : Sa première expérience en Cup avec SHR ne s’est pas bien passée, mais c’est sa chance de rédemption dans la Ford n° 41.
🔹 Alliance technique avec RFK Racing : L’équipe s’aligne avec RFK Racing de Brad Keselowski, lui donnant accès à des ressources et des données plus solides.
Custer est affamé de prouver sa valeur, passant l’intersaison à se préparer pour la prochaine étape. Il est motivé :
“Maintenant, nous pouvons réellement aller sur la piste et parler de voitures de course et de comment être les meilleurs possibles.”
💨 Ses débuts au Clash ? Une solide 12ème place à Bowman Gray. Un petit pas, mais prometteur.
Équipe Haas Factory : prospérera-t-elle ou rencontrera-t-elle des difficultés ?
Cole Custer peut-il rendre cette équipe compétitive, ou est-ce un long chemin à parcourir ?
🔹 Point de vue optimiste : Avec un fort soutien de RFK, Custer peut transformer cette équipe en un concurrent de milieu de peloton et poser les bases d’un projet à long terme.
🔹 Point de vue sceptique : SHR a eu des difficultés lors de ses dernières années. Sans le leadership de Stewart et le talent de pilote d’élite, cela ne sera-t-il qu’un autre arrière-plan en difficulté ?
Et le gros joker : Est-ce que Haas F1 et NASCAR vont enfin unir leurs forces de manière significative ?
