Gauff, la championne en titre de l’US Open 2023, rêvait de représenter son pays aux Jeux olympiques. Cependant, sa performance à Paris n’a pas répondu aux attentes alors qu’elle a été éliminée prématurément par la Croate Donna Vekić. Maintenant, Gauff est déterminée à laisser cette campagne décevante derrière elle et à commencer sa tournée sur les courts durs nord-américains sur une note positive.
Dans son premier match à l’Open du Canada, Gauff affrontera Yafan Wang de Chine. La joueuse de tennis chinoise de 30 ans peut-elle causer une surprise contre l’icône américaine tête de série numéro un ?
Gauff a connu un début de saison impressionnant, remportant le titre à l’ASB Classic. Tout au long de l’année, elle a frôlé la victoire dans d’autres tournois mais a échoué. Gauff a atteint les demi-finales dans cinq tournois et les quarts de finale dans deux autres. Son élimination des Jeux olympiques aux mains de Vekić a été un revers, et maintenant elle vise à se racheter.
Les meilleures performances de Wang cette saison comprennent deux demi-finales et une quart de finale. Depuis le début des qualifications, la joueuse chinoise n’a pas perdu un seul set. Dans son match précédent, elle a battu Sofia Kenin avec un score de 7-5, 7-6(3). Wang a montré des performances moyennes sous pression, réussissant à sauver 4 des 7 balles de break et convertissant 5 des 8, faisant preuve de domination sur ses adversaires.
Ces deux joueuses ne se sont pas encore affrontées sur le circuit professionnel. Bien que la joueuse de 20 ans puisse rencontrer des difficultés avec sa forme récente, elle est sans aucun doute une force redoutable dans le tennis féminin. Elle a déjà passé 100 semaines dans le top 10 du classement de la WTA, ce qui rend ce match difficile pour Yafan Wang.
En ce qui concerne les courts durs, Gauff a un style complètement différent. L’année précédente, elle a été éliminée en quarts de finale par la gagnante Jessica Pegula. Cette fois-ci, la star du tennis tête de série numéro un visera une meilleure performance. Gauff a un bilan de 37 victoires et 12 défaites cette saison, tandis que le bilan de Wang est de 12 victoires et 11 défaites. De plus, Gauff occupe une position beaucoup plus élevée au classement, à la deuxième place, par rapport à la position de Wang à la 72e place. En tenant compte de tous ces facteurs, Gauff semble être la favorite incontestée de ce match, malgré le fait de ne pas avoir réussi de services gagnants et d’avoir commis 7 doubles fautes.
Bien que Gauff se décrive comme une joueuse agressive, elle adopte souvent une approche défensive lors de ses matchs. Son service puissant peut déstabiliser ses adversaires à tout moment. Cependant, son service pose problème depuis un certain temps maintenant, et il semble que ce problème persiste au Canada. Aux Jeux olympiques, elle a remporté 55% de ses premiers services et 44% de ses deuxièmes services contre Vekic. L’inquiétude est amplifiée par le fait qu’elle n’a réussi que 156 coups gagnants mais a commis 256 doubles fautes.
Néanmoins, la rapidité de déplacement de Gauff et son incroyable athlétisme font partie de ses plus grandes forces et de ses atouts. Son revers mortel a été utilisé pour dominer de nombreux adversaires, et Wang pourrait en devenir un.
En revanche, Wang Yafan est connue pour ses frappes puissantes et son impressionnante capacité de service. Elle excelle dans les coups puissants depuis la ligne de fond et est également douée pour renvoyer la balle. Son approche agressive du jeu lui permet de dicter le jeu et d’aller chercher des coups gagnants au lieu de s’engager dans de longs échanges. Cependant, il semble très peu probable qu’elle puisse dicter le jeu à sa guise contre la numéro 2 mondiale actuelle.
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