Dans un mouvement plutôt ludique, Christian Horner, le directeur de l’équipe Red Bull, a donné des conseils non sollicités mais cruciaux à Ferrari suite à leur erreur stratégique sous des conditions humides lors du Grand Prix d’Australie de Formule 1.
La course a connu un déluge au 44ème tour, déclenchant une série de décisions hâtives, avec le pilote vedette de McLaren, Lando Norris, effectuant rapidement un arrêt aux stands pour passer aux pneus intermédiaires. Fait intéressant, ce mouvement a suivi son expérience de quasi-accident similaire à la glissade d’Oscar Piastri dans l’herbe du virage 13.
D’un autre côté, Max Verstappen, le joueur clé de Red Bull, a pris un risque et est resté sur la piste pendant deux tours de plus, espérant une accalmie de la pluie. Horner, lors d’une discussion avec les médias, y compris Motorsport Week, a partagé qu’un arrêt aux stands plus tôt n’aurait pas significativement modifié la situation pour Verstappen. Il a déclaré : « En regardant les données, il aurait été juste derrière s’il avait effectué son arrêt au 45ème tour. »
Ferrari, cependant, a décidé de prendre un plus grand risque, avec Lewis Hamilton en tête de la course à un moment donné, suivi de près par son coéquipier, Charles Leclerc, en troisième position. La pluie persistante, contrairement aux prévisions de Ferrari, a conduit Norris à dépasser les deux pilotes de Ferrari sur ses pneus intermédiaires, exposant ainsi leur pari raté.
L’erreur de jugement de l’équipe italienne a culminé dans un double arrêt au 48ème tour, les faisant chuter aux neuvième et dixième positions. Soulignant cette erreur stratégique, Horner a déclaré : « On dirait qu’ils prenaient un peu de risques, et puis ils ont probablement abandonné au pire moment. »
Horner a ensuite donné des conseils francs, disant : « Vous devez toujours réagir à ce qui se passe autour de vous. Quand il pleut à verse dans la voie des stands, c’est généralement un bon moment pour mettre des pneus pluie. »
Après la course, le directeur de l’équipe Ferrari, Frederic Vasseur, a avoué leur stratégie défaillante sur le Circuit d’Albert Park. Il a expliqué la situation difficile où les deux premiers secteurs de la piste restaient secs tandis que le troisième était humide, ce qui a conduit à leur décision de rester en piste et d’attendre la dernière partie de la course avec des pneus slicks. Cependant, il a admis : « Nous avons fait le mauvais choix. »
Vasseur a souligné l’imprévisibilité des conditions météorologiques, en disant : « Nous n’avons pas de sensation de la pluie, c’est plus un ressenti et ce que nous pouvons voir à l’écran et avoir sur le radar d’un virage à l’autre. » Il a conclu en reconnaissant : « Nous avons tous été surpris par la quantité de pluie à ce stade de la course, rester en piste avec les slicks était le mauvais choix. »
À la lumière de tels événements, il est clair que les prévisions météorologiques et les décisions stratégiques dans des conditions en rapide évolution peuvent avoir un impact significatif sur la performance d’une équipe lors d’une course, comme l’a démontré le récent Grand Prix d’Australie.
