Chase Elliott fera face à une bataille difficile au Kansas Speedway ce dimanche, car un problème de moteur l’obligera à partir de l’arrière du peloton. Ce revers survient à un moment crucial, le Hollywood Casino 400 servant de première course dans le Round of 12 des playoffs NASCAR.
La Chevrolet No. 9 de Hendrick Motorsports d’Elliott a rencontré des problèmes de moteur lors de la séance d’essai de samedi. Elliott a rapporté avoir ressenti que la voiture manquait d’un cylindre après avoir quitté le virage 2, remarquant un changement audible et une perte de puissance significative. Malgré les efforts de son équipe pour diagnostiquer et résoudre le problème dans les stands, ils n’ont pas pu identifier complètement la source du problème.
“Nous avons vérifié toutes les choses que l’on peut contrôler dans les stands,” a expliqué Elliott. “Lorsque vous avez un problème de moteur comme ça, il peut être difficile d’identifier ce qui est exactement cassé.”
Elliott a réussi à effectuer 19 tours d’essai, se classant 15e au classement général. Cependant, ses difficultés ont continué lors des qualifications, où il a complété un tour pour chauffer les pneus mais s’est immédiatement dirigé vers le garage. Il s’est qualifié 38e sur 38 pilotes, et avec un changement de moteur nécessaire avant la course de dimanche, Elliott devra partir de l’arrière de toute façon.
Ce problème mécanique est particulièrement malvenu, car Elliott entre dans le Round of 12 en se classant septième sur la grille des playoffs, six points au-dessus de la ligne de coupe. Ancien vainqueur à Kansas en 2018 et avec une troisième place sur ce circuit plus tôt cette année, Elliott était prêt à réaliser une belle performance.
“C’est vraiment dommage ; quel moment terrible pour que quelque chose aille mal,” a déclaré Elliott. “L’atelier de moteurs Hendrick a été si bon tout au long de ma carrière. Je déteste ça, mais je préférerais de loin que cela arrive aujourd’hui plutôt que demain.”
Malgré ce contretemps, Elliott reste optimiste quant à la capacité de son équipe à renverser la situation le jour de la course et à maintenir ses espoirs de playoffs en se battant à travers le peloton au Kansas Speedway.
