Dans un tournant choquant des événements, Chase Briscoe, qui a commencé la saison 2025 de la NASCAR Cup Series sur une note positive avec Joe Gibbs Racing, s’est retrouvé au bas du classement. Après avoir remporté une pole position réussie lors du Daytona 500, où il a terminé quatrième, Briscoe a subi un énorme revers en raison d’une pénalité imposée par la NASCAR.
Le corps dirigeant de la NASCAR a imposé des pénalités à Briscoe et à son équipe #19 après avoir découvert une modification illégale dans l’aileron de sa voiture lors d’une inspection post-Daytona. Cela a entraîné une déduction significative de 100 points tant du classement des pilotes de Briscoe que de celui des propriétaires. De plus, dix points de playoffs ont été retirés, une lourde amende de 100 000 USD a été infligée à JGR, et le chef d’équipe de Briscoe, James Small, a été suspendu pour les quatre prochaines courses.
Lors de l’inspection, les responsables de la NASCAR ont remarqué que la Toyota Camry #19 de Briscoe avait des trous de taille inhabituelle à la base de l’aileron. Ce composant, qui se connecte au couvercle du coffre et sert de support pour l’aileron, est considéré comme une pièce de « fournisseur unique ». Cela implique qu’il doit rester identique sur toutes les voitures, car il est fourni par un fabricant spécifique, dans ce cas, Roush Advanced Composites.
Cependant, JGR prévoit de faire appel de la pénalité, attribuant l’irrégularité des formes des trous à l’usure causée par les boulons reliant la base au couvercle du coffre. Néanmoins, la modification a conduit à une violation des Sections 14.1.C, D et S, ainsi que de la Section 14.5.8.A du règlement de la NASCAR, qui couvrent respectivement l’assemblage général du véhicule et l’aileron.
La pénalité a entraîné une chute drastique dans le classement pour Briscoe, qui est parti de Daytona avec 33 points, le mettant à égalité avec Chase Elliott pour la dixième place au classement de la Cup Series. Avec la pénalité, il se retrouve désormais dans les négatifs avec -67 points. Même un balayage de la prochaine course à Atlanta, y compris l’enregistrement du tour le plus rapide, ne le sortirait pas des négatifs, car le pilote gagnant ne reçoit que 40 points.
Briscoe a déjà fait face à des actions disciplinaires similaires par le passé. En 2023, il a perdu un énorme 120 points pour avoir utilisé un conduit NACA contrefait. La pénalité a entraîné une décevante 30e place au classement des points.
Cet incident rappelle la saison 2007 de Michael Waltrip, où lui aussi, comme Briscoe, a commencé sa saison de début avec Toyota avec des points négatifs en raison d’une pénalité pour avoir utilisé un additif de carburant illégal lors des qualifications du Daytona 500.
Dans d’autres nouvelles, Chevrolet semble être le seul constructeur à avoir évité une pénalité après Daytona. En plus de la deuxième victoire consécutive de William Byron dans la Great American Race, Chevrolet était la seule marque à éviter toute action disciplinaire.
Les pilotes Ford, Todd Gilliland et Cody Ware, ont également fait face à des pénalités, chacun perdant dix points de pilote et de propriétaire alors que leurs Mustangs ne respectaient pas les réglementations d’installation de ballast avant les qualifications. En conséquence, Gilliland se classe désormais 28e au championnat avec dix points, tandis que Ware, qui a été impliqué dans un accident au dernier tour, se classe 36e avec seulement deux points.
