Charles Leclerc de Ferrari a qualifié le Grand Prix de Sao Paulo de “limitation des dégâts” le week-end dernier alors que l’équipe lutte pour rester à portée de McLaren dans le championnat des constructeurs. Dans une course marquée par une pluie incessante et une performance époustouflante de Max Verstappen, qui est passé de la 17ème à la victoire, Leclerc a terminé à une cinquième place difficilement acquise. Malgré l’accident précoce de Carlos Sainz, Ferrari a réussi à limiter les pertes, clôturant le week-end avec seulement 36 points de retard sur McLaren.
Avec Lando Norris partant de la pole et McLaren réalisant un un-deux lors du Sprint, Ferrari avait du pain sur la planche dès le départ. Mais Leclerc, qui a finalement devancé Norris pour finir cinquième, a considéré le résultat comme une victoire inattendue pour la Scuderia dans ces circonstances. “Ne perdre que quatre points sur McLaren alors qu’ils semblaient si forts—c’est une grande limitation des dégâts. Maintenant, nous avons trois courses pour tout rassembler,” a-t-il déclaré.
Leclerc a admis qu’il portait une part de responsabilité dans le réglage de la voiture pour la course, qui s’est finalement révélée difficile à gérer dans des conditions de course. “Je voulais aller dans cette direction,” a-t-il expliqué. “C’était le mauvais chemin. Les qualifications n’étaient pas mauvaises, mais en course, nous n’étions nulle part. C’était extrêmement difficile de conduire sans faire d’erreurs.”
La course humide a présenté des défis uniques pour Ferrari, y compris une erreur stratégique lorsque Leclerc s’est arrêté tôt pour des intermédiaires neufs. Voulant un air libre pour maximiser son rythme, il s’est plutôt retrouvé à rejoindre la course dans le trafic—un pari qui s’est retourné contre lui alors qu’il peinait à trouver de l’espace et perdait plusieurs positions.
“C’était une erreur,” a déclaré Leclerc avec franchise. “Les courses comme celle-ci sont délicates, et seuls les trois premiers ont réussi sans erreurs. Nous avons essayé de nous arrêter pour avoir de l’air libre, mais avec l’entrée et la sortie des stands humides, j’étais coincé dans le trafic avec Ollie et Lewis. Ensuite, avec la voiture de sécurité, nous avons perdu trois ou quatre places.”
Alors que Ferrari se prépare pour les trois dernières courses, Leclerc espère que l’équipe pourra tourner la page. “Nous devons apprendre de cela, et je pense que nous sommes proches de bien faire. Chaque point compte maintenant.” Avec seulement trois manches restantes, l’affrontement de Ferrari avec McLaren se poursuit—un affrontement qui pourrait finalement décider du sort du championnat des constructeurs.
