Le Rallye Dakar 2025 a pris un tournant dramatique lors de la Étape 7 alors qu’une erreur de road book a plongé les prétendants au podium dans le chaos, contraint à des recalculs de temps, et laissé le peloton divisé sur la décision des organisateurs de neutraliser une partie de l’étape. Ce qui devait être une boucle éprouvante de 419 km autour d’Al Duwadimi s’est transformé en l’un des jours les plus controversés du rallye, remaniant le classement et alimentant de vifs débats parmi les concurrents.
L’Erreur Qui a Tout Changé
Au marqueur de 158 km, une note incorrecte dans le road book a entraîné d’énormes pertes de temps pour les principaux prétendants sur une distance de 20 km. Les meilleurs pilotes, dont Henk Lategan, Yazeed Al Rajhi, et Mattias Ekström, ont dû se débrouiller alors que la navigation devenait presque impossible. Certaines équipes ont réussi à éviter le pire, prenant un avantage, mais leur triomphe a été de courte durée.
Les organisateurs du rallye, ASO, ont décidé de neutraliser la section problématique, effaçant ainsi les gains et les pertes encourus. Dans un communiqué, l’ASO a reconnu l’erreur :
« Une note incorrecte dans le road book à 158 km de la spéciale a causé à plusieurs pilotes en tête de perdre leurs repères… Un segment d’environ 20 km avant et après ce point sera donc délimité à l’arrivée. »
Les Conséquences : Un Remaniement du Classement
Lorsque les temps recalculés ont été appliqués, l’impact sur les classements a été profond :
- Henk Lategan a conservé sa première place au classement général mais a vu son avance sur Yazeed Al Rajhi réduite de près de huit minutes à seulement 21 secondes.
- Mattias Ekström, qui avait perdu 23 minutes durant la section pleine d’erreurs, a consolidé sa troisième position, à seulement 10m25s derrière Lategan.
- Nasser Al-Attiyah, vainqueur de Dakar à cinq reprises, a connu une journée difficile, perdant six minutes face à Ekström et tombant à près de 12 minutes du leader.
Avec cinq étapes restantes, Al Rajhi se trouve maintenant dans une position idéale pour contester la victoire générale et potentiellement devenir le premier Saoudien à remporter le Rallye Dakar.
Opinions Divisées Parmi les Équipes
La décision de neutraliser le tronçon de 20 km a suscité des réactions mitigées parmi les concurrents. Mattias Ekström, qui a subi une perte de temps significative lors de l’erreur, a soutenu le recalcul :
« Nous avions l’air de clowns dans un cirque, donc ce n’était pas si amusant. On dirait qu’il y avait un problème dans le road book, et ensuite, nous avons conduit du mieux que nous pouvions. »
Cependant, son coéquipier de M-Sport Ford, Nani Roma, n’était pas d’accord, arguant que le chaos faisait partie de l’essence du rallye :
« C’est du rallye raid. C’est une partie du jeu ; parfois vous gagnez, parfois vous perdez. J’espère qu’ils ne couperont pas cette partie. »
Le débat souligne la tension entre la préservation de l’intégrité du sport et la rectification des erreurs qui perturbent injustement la compétition.
Points forts de l’étape 7 : Moraes brille au milieu de la controverse
Lucas Moraes de Toyota Gazoo Racing a remporté l’étape 7 malgré des problèmes mécaniques graves lors de l’étape précédente. Cependant, sa journée n’a pas été sans drame : Moraes et le navigateur Armand Monleon ont reçu une penalité d’une heure et une disqualification suspendue pour avoir utilisé un téléphone portable pendant la zone de neutralisation.
La décision des commissaires a souligné la gravité de l’infraction, avertissant que toute répétition entraînerait la disqualification de Moraes :
« Le navigateur a déclaré que dans l’ardeur de la course, il l’a pris, sans réaliser les conséquences possibles. Le navigateur s’est excusé, reconnaissant l’erreur. »
Qu’est-ce qui vient ensuite : Le Quart Vide Attend
Alors que le rallye se dirige vers le Quart Vide, l’un des tronçons les plus difficiles du Dakar, la navigation et l’endurance joueront un rôle encore plus important. Avec Al Rajhi à l’affût derrière Lategan et Ekström prêt à capitaliser sur les erreurs, la lutte pour la victoire finale est loin d’être terminée.
Toyota reste une force dominante, mais des pilotes comme Ekström et Mitch Guthrie Jr., qui a terminé troisième lors de la Étape 7, sont prêts à maintenir la pression. Pendant ce temps, la pénalité de Moraes rappelle que même des erreurs mineures peuvent avoir des conséquences significatives dans le rallye le plus difficile du monde.
Points Clés :
- Henk Lategan mène de seulement 21 secondes, avec Yazeed Al Rajhi émergeant comme un fort concurrent.
- L’erreur dans le road book et le recalcul du temps qui en a résulté ont suscité un vif débat sur l’équité dans le rallye raid.
- Lucas Moraes a revendiqué une victoire d’étape mais fait face à une disqualification suspendue après une violation de la règle concernant les téléphones portables.
Avec seulement cinq étapes restantes, le Rallye Dakar 2025 promet d’apporter encore plus de drame, mettant à l’épreuve les limites de l’endurance, de l’habileté et de la stratégie.
