Avec Tim Cindric qui se retire et Doug Boles prenant les rênes d’IndyCar et d’Indianapolis Motor Speedway, l’empire de Roger Penske subit une transformation.
Roger Penske n’est pas seulement un propriétaire d’équipe—c’est un magnat du sport automobile, contrôlant IndyCar, les opérations de l’équipe Penske dans NASCAR, les courses d’endurance, et même des entreprises de logistique et de divertissement. Peu de noms dans le monde de la course exercent une telle influence. Ainsi, lorsque des mouvements se produisent au sommet de son empire, c’est plus qu’un simple remaniement interne—c’est un changement qui sera ressenti dans le monde des sports mécaniques.
Et au début de 2025, ces changements sont arrivés rapidement et avec force.
La plus grande surprise? Tim Cindric, l’architecte du succès moderne de Penske, a quitté son poste de président de l’équipe Penske, mettant fin à une domination de 25 ans. Son remplaçant? Doug Boles, un lieutenant de confiance de Penske et une force dans la structure de leadership d’IndyCar.
Mais cela n’est que le début d’un énorme remaniement au sein d’une des organisations les plus dominantes du sport automobile.
Tim Cindric se retire : Un héritage cimenté, un nouveau chapitre commence
Si vous êtes un fan de course et que vous ne connaissez pas Tim Cindric, vous passez à côté de quelque chose. Cet homme est l’un des plus grands héros méconnus de l’histoire du sport automobile.
Depuis un quart de siècle, Cindric a supervisé l’ascension de Team Penske en une force imparable, sécurisant :
🏆 Plus de 300 victoires en course
🏆 25 championnats
🏆 8 victoires aux 500 miles d’Indianapolis
🏆 3 victoires au Daytona 500
Son leadership a transformé les luttes de Penske à la fin des années 90 en une ère de domination à travers IndyCar, NASCAR et les courses d’endurance.
Mais le 31 janvier, Cindric a choqué le monde de la course en annonçant son départ des opérations quotidiennes de Team Penske.
“J’ai vécu mon emploi de rêve pendant les 25 dernières années,” a déclaré Cindric.
“Mais j’ai besoin d’un changement qui me donne la flexibilité que je recherche à ce stade de ma carrière.”
Tout en se retirant de son rôle omniprésent, Cindric ne quitte pas entièrement Penske. Il restera président des opérations IndyCar de Penske et supervisera les archives de course de l’équipe.
Cependant, son départ marque la fin d’une ère—une ère qui a vu Team Penske se transformer en une puissance internationale du sport automobile.
Les controverses de 2023 ont-elles joué un rôle dans la décision de Cindric ?
Bien que la décision de Cindric semble personnelle, certains ont spéculé sur le fait que son turbulent 2023 ait joué un rôle.
L’année dernière, il a été suspendu pour deux courses IndyCar suite à le scandale controversé du “Push-to-Pass”, où les pilotes Penske ont été trouvés avec un accès à des boosts de puissance de dépassement illégaux.
Est-ce que cela a été un facteur dans sa décision de démissionner ? Peut-être. Mais même si c’était le cas, cela ne ternit pas son héritage.
Son influence chez Penske est indéniable, et son fils, le pilote de la NASCAR Cup Series Austin Cindric, maintient le nom de la famille en vie sur la piste.
“Je suis vraiment reconnaissant que Roger et moi ayons pu trouver un moyen de rester ensemble,” a déclaré Cindric.
“Je peux continuer à travailler dans le sport dont je suis tombé amoureux quand j’étais enfant.”
Doug Boles prend la présidence d’IndyCar et de l’Indianapolis Motor Speedway
Quelques jours après l’annonce de Cindric, un autre changement majeur de leadership a secoué l’empire Penske—cette fois dans l’IndyCar.
Doug Boles, qui est président de l’Indianapolis Motor Speedway (IMS) depuis 2013, est maintenant le nouveau président de l’IndyCar et de l’IMS, prenant la relève de Jay Frye.
Boles a été un insider de confiance chez Penske pendant plus d’une décennie, jouant un rôle clé dans la 100e édition de l’Indy 500 en 2016, qui a affiché complet et a apporté une attention sans précédent à la série.
“La course est dans mon ADN,” a déclaré Boles.
“Aucune forme de course ne résonne plus personnellement et fortement en moi que la série NTT IndyCar.”
Pourquoi ce changement est un tournant
Pour la première fois en années, l’IndyCar et l’IMS seront sous un même leader, créant une vision rationalisée pour le sport.
Le PDG de Penske Entertainment, Mark Miles, a qualifié Boles de “choix idéal pour diriger l’IndyCar et l’IMS alors que nous entrons dans une nouvelle ère d’opportunités et de visibilité.”
Quel est le but de Boles? Élever le profil de l’IndyCar, attirer de nouveaux sponsors, et s’assurer que l’Indy 500 reste le joyau de la couronne de la course à roues ouvertes.
Son appointment signale un pas audacieux en avant, mais elle soulève également des questions sur ce à quoi ressemble la vision à long terme de Penske pour l’IndyCar.
Plus de changements à l’horizon pour Penske ?
Les départs et promotions ne s’arrêtent pas à Cindric et Boles. Avec Roger Penske lui-même approchant des 90 ans, les spéculations continuent sur qui le succédera finalement à la tête de l’empire qu’il a construit.
Les derniers mouvements indiquent un plan de succession délibéré, garantissant que la domination de Penske se poursuivra pendant des décennies.
Mais une chose est claire : l’équipe Penske, l’IndyCar et l’IMS entrent dans une nouvelle ère.
Et si l’histoire nous enseigne quelque chose, Roger Penske n’a pas fini de faire la une des journaux.
