Dans un développement significatif du monde du sport automobile, Tony Kanaan, une figure renommée de l’Indy 500, a été élevé au poste de Team Principal chez McLaren. Ce mouvement s’inscrit dans le cadre de la réorganisation continue de McLaren, succédant à une décision prise par Zak Brown, l’homme à la tête de la direction de McLaren.
Kanaan, titulaire d’un titre Indy 500 et vétéran des séries de courses américaines à roues ouvertes, est associé à McLaren dans un rôle de conseiller depuis plus de deux ans. Sa promotion au poste de Team Principal fait suite au départ de Gavin Ward, l’ancien titulaire, à la fin de la saison 2024.
Réfléchissant à son parcours depuis son dernier Indy 500 il y a moins de deux ans, Kanaan a exprimé son enthousiasme pour son nouveau rôle. Il a souligné sa volonté de tirer parti de son expérience approfondie pour diriger l’équipe, exprimant sa confiance dans le plan de croissance stratégique de l’équipe. Au cœur de ce plan se trouve la nomination de Kevin Thimjon en tant que Président de l’opération IndyCar de McLaren, un mouvement que Kanaan croit renforcer le côté commercial de l’équipe.
Thimjon, qui a perfectionné ses compétences en leadership dans des entreprises comme Core BTS, Lids Sports Group et Just Marketing International, devrait apporter une nouvelle dynamique à l’opération IndyCar de McLaren. Il siégera également au sein de l’équipe exécutive de McLaren Racing.
Zak Brown, qui a dirigé l’équipe à travers une période de transformation, a exprimé sa confiance dans la capacité de Kanaan à diriger l’équipe. Il a salué la contribution de Kanaan à l’équipe durant son mandat en tant que directeur adjoint pendant l’absence de Ward et a exprimé sa confiance dans la synergie entre Kanaan et Thimjon pour maintenir l’élan de l’équipe.
Kanaan, un géant de la course automobile américaine sur circuits ouverts, possède un portefeuille de carrière exceptionnel. Le Brésilien de 50 ans a remporté le championnat IndyCar en 2004 et a gagné le prestigieux Indianapolis 500 en 2013. Il a commencé sa carrière de pilote professionnel en 1994 et a gravi les échelons des courses automobiles américaines, culminant avec un passage réussi en IndyCar jusqu’à sa dernière saison à temps plein en 2019.
Kanaan a rejoint ce qui était alors connu sous le nom d’Arrow McLaren en juillet 2022. L’équipe est devenue simplement « McLaren » lorsque la société McLaren Racing de Brown a acquis une participation totale dans celle-ci. L’implication de Kanaan avec l’équipe a été multifacette, incluant le travail avec des sponsors et le service en tant que conseiller pilote, tout en gérant diverses questions liées au sport automobile. Son passage au rôle de directeur adjoint de l’équipe est survenu fin 2024 suite au départ de Gavin Ward.
Avec Zak Brown gardant ses options ouvertes après le départ de Ward, la décision d’élever Kanaan semble être stratégique, conçue pour tirer parti de sa vaste expérience et de sa profonde compréhension du sport. Alors que la poussière retombe sur ce développement significatif, le monde de la course suivra de près comment Kanaan orientera la fortune de McLaren dans son nouveau rôle de directeur d’équipe.
