Celia Martin, la pilote pionnière des Iron Dames, est prête à faire ses débuts illustres dans le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, en commençant par l’ouverture de la saison au Qatar. Son excitation est palpable, l’anticipation semblable à l’énergie nerveuse d’un premier jour d’école. « C’est ma première expérience ici au Qatar, avec la FIA WEC et Manthey – un trio de premières pour moi, » a-t-elle partagé, réfléchissant à son expérience passée dans la Le Mans Cup avec les Iron Dames.
La professionnelle de la course s’est rapidement adaptée à son nouvel environnement, faisant des progrès louables pour se familiariser avec la voiture. « Il y a plusieurs aspects qui sont nouveaux pour moi, mais je m’acclimate rapidement, devenant plus assurée dans la voiture, ce qui est essentiel pour la course, » a affirmé Martin. Elle a également loué ses coéquipières pour leurs efforts continus en vue d’améliorer les performances de la voiture.
La Porsche 911 LMGT3.R #85 des Iron Dames sera pilotée par les piliers de l’équipe Rahel Frey et Michelle Gatting, toutes deux ayant marqué les esprits lors des débuts des Iron Dames à Le Mans en 2019, et maintenant, la nouvelle addition, Martin, pour la prochaine campagne de huit courses.
Gatting, s’exprimant à Motorsport Week après le test officiel de pré-saison, a transmis ses attentes honnêtes pour le 1812 km du Qatar. « C’est un plaisir d’être ici cette année dans une Porsche. J’ai une préférence claire pour Porsche par rapport à la Lambo que nous avions l’année dernière, » a-t-elle avoué. Elle a reconnu la position actuelle de l’équipe dans la course, courant derrière les autres voitures, mais a exprimé son optimisme concernant la recherche d’une stratégie alternative pour gérer la situation. « La course inaugurale de la saison ne nous verra peut-être pas sur le podium, mais nous ne sommes pas découragées, » a-t-elle déclaré.
Les Iron Dames, l’une des 18 équipes engagées dans la catégorie LMGT3, ont déjà établi un partenariat avec Porsche, une collaboration qui a commencé lors de la saison de l’European Le Mans Series de l’année dernière avec Proton Racing, et qui se poursuivra pendant la saison 2024/25 de l’Asian Le Mans Series.
Le Circuit International de Lusail accueillera la course de 1812 km au Qatar le 28 février, marquant la continuation de l’action. L’ouverture du WEC pour la course de 10 heures débutera avec une session de Free Practice 1 de 90 minutes le mercredi 26 février à partir de 11h30 heure locale/8h30 GMT.
Le premier saison ‘émotionnelle’ de Celia Martin avec les Iron Dames est un voyage fascinant qui mérite d’être exploré. Ses débuts en WEC sont un témoignage de sa persévérance et de son talent, et une étape importante pour les Iron Dames.
