La communauté NASCAR ne peut pas oublier la récente course Ambetter Health 400, où le style de conduite affirmé de Carson Hocevar est devenu un sujet de controverse. Sa rencontre avec Ryan Blaney a non seulement suscité des réactions, mais a également affecté plusieurs pilotes, dont Chase Elliott et Brad Keselowski. Malgré la controverse, Hocevar a réussi à sécuriser sa Chevrolet ZL1 n° 77 à la deuxième position, déclenchant une vague de réactions mitigées au sein de la fraternité NASCAR.
Les liens étroits de Hocevar avec Rick Hendrick et l’alliance Chevy ont été scrutés à la suite de la course. Les actions du jeune pilote sur la piste ont soulevé des questions sur sa position au sein de cette alliance cruciale et les implications potentielles sur son avenir dans le sport automobile.
À la suite de l’Ambetter Health 400, Hocevar a parlé de la controverse et de son impact sur sa relation avec Rick Hendrick et l’alliance Chevy. Bien qu’il admette avoir des sentiments mitigés concernant les résultats de la course, il reste optimiste quant à son avenir. « C’est difficile en ce moment, mais je suis confiant que nous allons rebondir, » a déclaré Hocevar, qui est actuellement 15ème au classement de la Cup Series.
Malgré la controverse, la deuxième place de Hocevar a amélioré son bilan avec Spire Motorsports. Il reconnaît l’importance de cette réalisation et le coup de pouce qu’elle apporte à sa carrière. « C’est agréable de voir à quel point nous étions proches et ce que nous avons accompli, » a-t-il déclaré. Il avait précédemment terminé troisième au Watkins Glen International en septembre de l’année précédente. Pour l’équipe Spire basée à Moorseville, chaque course est une opportunité d’améliorer leur classement dans un sport dominé par des poids lourds comme JGR et RCR. Actuellement, Spire se classe septième avec 52 points, tandis que Hendrick Motorsports est en tête avec 142 points.
La situation devient plus complexe avec le rôle de Hocevar dans la poussée du pilote Toyota Christopher Bell vers la victoire face à Kyle Larson de Chevrolet. Larson fait partie de Hendrick Motorsports, avec qui Spire partage une alliance technique. Cette alliance offre à Spire un accès à des ressources d’ingénierie et techniques avancées, leur donnant un avantage compétitif.
Les actions de Hocevar ont involontairement modifié la dynamique de la course, menant à une victoire de Toyota au lieu de Chevrolet. Ce résultat a entraîné un tie dans le classement des Constructeurs entre Toyota et Chevrolet, chacun ayant 75 points. Hocevar a exprimé ses regrets concernant cet incident, en disant : « C’est difficile d’avoir causé cette situation, surtout compte tenu de notre forte relation avec M. H et Hendrick Motorsports, qui font tant pour nous. »
Malgré la controverse, Hocevar reste concentré sur sa carrière et les objectifs de son équipe. Il est déterminé à s’améliorer et à sécuriser sa première victoire dans la Cup Series. Avec la course du Circuit of the Americas prochainement au programme, Hocevar est prêt à tirer parti de cette opportunité pour améliorer son classement.
Les performances précédentes de Hocevar à COTA ont été inégales, mais elles indiquent son potentiel de croissance. En 2023, il a fait ses débuts à COTA dans la série Xfinity, mais une défaillance des freins l’a limité à une 36e place. Cependant, cet revers a ouvert la voie à ses futures entreprises.
En 2024, Hocevar est revenu à COTA pour la course de la Cup Series, terminant 22e. Cette année, avec un tracé révisé et un nombre de tours accru, il devra adapter sa stratégie au nouveau format. Le prochain EchoPark Automotive Grand Prix représente une opportunité cruciale pour Hocevar d’améliorer son palmarès à COTA et de solidifier sa position au sein de la NASCAR Cup Series.
Avec le soutien de Spire Motorsports et les leçons tirées des courses passées, la prochaine course pourrait être le tournant vers lequel Hocevar travaille. Ce récit intrigant continuera sans aucun doute à captiver les fans de NASCAR et à les tenir en haleine en attendant le prochain chapitre de la carrière de Hocevar.
