Légende du Rallye Dakar Carlos Sainz Sr : Le secret de sa révolution Ford !
À 63 ans, le légendaire Carlos Sainz Sr se prépare pour un nouveau chapitre palpitant dans la saga du Rallye Dakar, et croyez-le ou non, cette icône de la course ne montre aucun signe de ralentissement ! Le quadruple champion du Dakar ne cherche pas seulement la gloire ; il est animé par une passion qui enflamme les pistes de l’événement de sport automobile le plus impitoyable au monde. Avec le départ de la course prévu pour le 3 janvier, Sainz est impatient de partager son secret du succès, et tout se résume à un élément crucial : le plaisir !
« S’amuser est très important », a déclaré Sainz lors d’une interview électrisante. « À ce stade de ma carrière, je dois en profiter. Je sais qu’à mon âge, si vous ne vous amusez plus dans ce que vous faites, vous ne serez plus là. Donc, je m’amuse encore dans ce que je fais. » Cette ferveur implacable pour la course est la force motrice derrière son passage au projet ambitieux de Ford, marquant une nouvelle ère alors qu’il se prépare à conquérir le dangereux désert saoudien.
Tout juste sorti de sa victoire de 2024 avec Audi, Sainz mise sur le Raptor de Ford, qu’il considère comme offrant un véritable potentiel de triomphe. « C’est toujours quelque chose de spécial », a-t-il dit, les yeux brillants d’excitation. « Vous vous préparez, vous préparez la voiture. Ensemble avec l’équipe, vous vous préparez pendant toute une année. Et vous savez : vous avez une seule chance par an. »
Alors que le compte à rebours pour la course s’intensifie, la pression monte. « Quand la date approche, c’est toujours agréable, bien que ces derniers jours semblent passer très lentement », a-t-il déploré. « On dirait que ce sont des journées de 48 heures au lieu de 24 heures. J’aimerais que les derniers jours passent un peu plus vite. »
Mais il ne s’agit pas seulement de l’excitation de la course ; Sainz garde également un œil attentif sur les développements du projet Ford. Avec la troisième place de son coéquipier Mattias Ekström en 2025, les preuves des capacités croissantes de Ford dans le désert sont indéniables. “Nous avions déjà une voiture très solide l’année dernière ; il ne faut pas l’oublier,” a souligné Sainz, mettant en avant sa confiance dans les capacités du véhicule. “Lors de notre première année, nous avons réussi à obtenir un podium avec Mattias avec une voiture complètement nouvelle. Cela signifie que la voiture était déjà à un très bon niveau l’année dernière.”
Avec un développement acharné, l’équipe a perfectionné son Raptor, en se concentrant sur des domaines critiques à améliorer. “Nous avons travaillé sur les domaines à améliorer cette année : réduire le poids au minimum, abaisser le centre de gravité, une répartition du poids légèrement meilleure, et, bien sûr, améliorer encore et continuer à tester la suspension.”
L’expérience de Sainz avec quatre fabricants différents lui donne une perspective inégalée sur ce qui transforme une voiture en championne du Dakar. Sa philosophie tourne autour de la polyvalence et du confort du pilote, notamment lors des étapes de marathon éprouvantes. “J’aime une voiture qui doit évidemment fonctionner dans tous les types de conditions,” a-t-il noté. “Une voiture qui doit bien se comporter sur des pistes en gravier, être solide dans les dunes, et également bien performer dans les hautes herbes de chameau.”
Le confort n’est pas seulement un luxe ; c’est une nécessité. “Si vous réglez une voiture très dure et que vous ne regardez que la performance, je pense qu’après quelques heures, vous commencez à perdre du poids et à perdre en performance parce que la voiture est trop dure,” a-t-il averti. Avec des charges de carburant fluctuant jusqu’à 450 livres, l’équilibre délicat entre performance et confort devient critique. “Parfois, vous avez simplement besoin d’un compromis,” a-t-il conclu, alors qu’il se tient au bord de ce qui pourrait être un autre chapitre légendaire de son illustre héritage au Dakar.
Alors que le monde de la course retient son souffle, Carlos Sainz Sr est prêt à nous rappeler que l’âge n’est qu’un chiffre, et que la passion est le véritable carburant qui propulse les champions ! Le Ford Raptor sera-t-il la clé pour débloquer sa prochaine victoire monumentale ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est sûre : le Rallye Dakar est sur le point d’assister à un affrontement spectaculaire !
