La troisième place de Carlos Sainz au Grand Prix de Las Vegas 2024 a marqué un moment doux de rédemption après que l’Espagnol ait enduré l’un des week-ends les plus bizarres et frustrants lors de la première édition de l’événement un an plus tôt. En 2023, une plaque d’égout mal fixée avait causé des ravages sur sa Ferrari, perçant un trou dans le plancher et nécessitant des réparations étendues qui ont conduit à une pénalité de 10 places sur la grille.
Cette année, cependant, Sainz a réussi à éviter la malchance et a même plaisanté sur sa nouvelle prudence :
“Je regardais chaque plaque d’égout pendant cette course, en les évitant cette fois,” a-t-il plaisanté après les célébrations sur le podium.
Une place sur le podium au milieu des erreurs de Ferrari
La troisième place de Sainz, bien qu’impressionnante, est survenue malgré des erreurs stratégiques de Ferrari. Les erreurs de communication radio de l’équipe ont conduit Sainz à rester une tour trop longtemps sur les pneus mediums et deux tours trop tard sur les durs.
En réfléchissant à la situation, Sainz a admis que Ferrari avait échoué :
“Cela montre simplement que dans ce sport, vous devez faire les choses parfaitement semaine après semaine. Nous avons très bien géré la stratégie et la gestion de course toute l’année, mais aujourd’hui n’était pas notre jour.”
Le coéquipier Charles Leclerc, qui a terminé quatrième, a partagé la frustration de Sainz. Le Monégasque a lancé une tirade remplie d’expletifs sur la radio de l’équipe, clairement contrarié par des décisions stratégiques qui lui ont coûté une chance de monter sur le podium.
Le focus se déplace sur la lutte des constructeurs de Ferrari
Ferrari a réussi à réduire l’écart avec les leaders du Championnat des Constructeurs, McLaren, à 24 points, laissant la porte légèrement ouverte avec deux courses et un sprint restants. Cependant, avec George Russell et Lewis Hamilton de Mercedes réalisant un finish dominant en première et deuxième position à Las Vegas, la tâche de Ferrari reste ardue.
Sainz, en regardant vers le prochain Grand Prix du Qatar, a exprimé sa détermination à rebondir :
“Nous devrons apprendre de [aujourd’hui] et nous assurer de revenir plus forts au Qatar.”
Un adieu avant un remaniement chez Ferrari
La finition sur le podium de Sainz à Las Vegas survient durant sa dernière saison avec Ferrari, alors que le septuple champion de F1 Lewis Hamilton est prévu pour le remplacer en 2025. Malgré les changements imminents, Sainz est resté optimiste quant à sa performance :
“J’espérais que Vegas avait quelque chose à m’offrir après ce qui s’est passé l’année dernière. Je prendrai un podium pour cette année.”
La bataille difficile de Ferrari
Avec McLaren tenant un avantage de 24 points et Mercedes revenant en force, Ferrari fait face à des défis importants dans sa quête pour sécuriser le titre des Constructeurs. Alors que la saison se dirige vers le Qatar et Abu Dhabi, Ferrari devra faire preuve d’une exécution parfaite pour tirer parti de toute opportunité et sauver ce qui a été une campagne incohérente.
Pour Sainz, Las Vegas a offert une petite rédemption et un moment pour dépasser le chaos de 2023. Cependant, cela a également souligné les enjeux élevés et les exigences implacables de la compétition au sommet du sport automobile.
