Le départ de Carlos Sainz de Ferrari a marqué l’une des sorties les plus émouvantes de la saison 2024 de Formule 1. Après une saison de hauts et de bas, Sainz a quitté Maranello avec dignité, laissant derrière lui un héritage de performances acharnées. Ferrari, de son côté, a veillé à ce que l’adieu de l’Espagnol soit rien de moins que grand en lui offrant une Ferrari Daytona SP3 sur mesure, d’une valeur de 4 millions de dollars.
Un Adieu Digne d’un Champion
Après les essais de fin de saison à Abu Dhabi, Ferrari a organisé un adieu spécial sur son légendaire circuit de Fiorano. Dans un geste symbolique, Carlos Sainz et son père, Carlos Sainz Sr., ont fait des tours de piste sur l’emblématique circuit dans la F1-75—le challenger de Ferrari pour 2022. Cette journée émotive s’est culminée par la présentation de la Ferrari Daytona SP3 personnalisée de Sainz.
Cette supercar unique en son genre présente un extérieur gris mat avec des accents rouges frappants, y compris le numéro de course 55 de Sainz emblazoné sur le côté. Pour la rendre encore plus personnelle, Ferrari a gravé sa phrase emblématique, « Smooth Operator, » dans les prises d’air du moteur et la console centrale de la voiture. Ce modèle exclusif place Sainz dans une compagnie élite, rejoignant les rangs des pilotes Ferrari avec des voitures sur mesure dans leur collection.
Le Regret de Red Bull ?
Le départ de Sainz de Ferrari a coïncidé avec les luttes internes de Red Bull Racing. Les performances décevantes de Sergio Perez ont finalement coûté au team le titre des constructeurs en 2024. Avec le siège aux côtés de Max Verstappen étant l’un des plus convoités en sport automobile, beaucoup ont spéculé que Red Bull aurait peut-être mieux fait de signer Sainz lorsqu’il était agent libre.
Lorsque l’on a demandé à Christian Horner, le directeur d’équipe de Red Bull, s’il regrettait de ne pas avoir engagé Sainz, il a offert une réponse diplomatique :
« Je pense que Carlos est un excellent pilote, et nous l’avons vu cette année à certains moments. Il faut prendre en compte tous les critères et dynamiques. Au moment où nous avons prolongé le contrat de Checo, il faut se rappeler qu’il était deuxième au championnat du monde et qu’il a terminé sur le podium lors des quatre premières courses sur cinq. »
Bien que Horner ait évité de montrer un regret franc, son ton laissait entendre que Sainz aurait pu être un fort concurrent pour le siège de Red Bull. Cependant, l’équipe a privilégié la stabilité, choisissant de prolonger le contrat de Perez à la place. Que cela ait été la bonne décision reste un sujet de débat.
Un Nouveau Chapitre chez Williams
Malgré ses performances constantes, Sainz s’est retrouvé sans volant de haut niveau pour 2025. En fin de compte, il a signé avec Williams, une équipe en phase de reconstruction. Bien que cela puisse sembler un pas en arrière, l’expérience et les compétences de Sainz pourraient s’avérer inestimables pour une équipe cherchant à retrouver sa compétitivité.
Héritage chez Ferrari
Bien que son passage chez Ferrari n’ait pas abouti à un championnat, Sainz quitte Maranello la tête haute. Sa résilience et sa détermination ont résonné tant auprès des fans que de l’équipe. La Ferrari Daytona SP3 sur mesure n’est pas seulement un cadeau, mais un témoignage du respect et de l’admiration qu’il a acquis pendant son mandat.
Alors que Sainz entame son prochain chapitre, le monde du sport automobile observera de près comment ce « Smooth Operator » navigue dans les méandres de sa carrière.
