Le parcours de Ferrari à travers la saison 2024 de Formule 1 a été une montagne russe, mais l’équipe se trouve maintenant dans une position forte, grâce à un retournement remarquable avec sa voiture SF-24. Carlos Sainz, qui a récemment remporté le Grand Prix du Mexique, n’a pas hésité à louer les efforts de Ferrari pour transformer une voiture qu’il avait un jour décrite comme « indrivable » en un concurrent capable de rivaliser pour des victoires—et potentiellement pour le Championnat des Constructeurs.
« Les Lutte de Mi-Saison : La Douleur du Progrès »
La saison a commencé avec des promesses pour Ferrari, alors que Charles Leclerc et Sainz ont remporté des victoires à Melbourne et Monaco, montrant le potentiel de la SF-24. Mais l’optimisme s’est rapidement évaporé. Les mises à jour introduites lors du Grand Prix d’Espagne ont plongé la voiture dans un creux de développement, laissant Ferrari en difficulté durant les mois d’été. La SF-24 a été frappée par une mauvaise maniabilité, Sainz décrivant la voiture comme rebondissant de manière incontrôlable et difficile à conduire.
“Ce que nous avions à mi-saison était, d’une certaine manière, inacceptable et indrivable,” a admis Sainz. L’Espagnol a été vocal sur ses frustrations, appelant à des changements pour rendre la voiture plus prévisible et prête pour la course.
« Le Tournant : Améliorations de Monza et de Singapour »
La fortune de Ferrari a commencé à changer en septembre, avec des améliorations clés mises en œuvre lors du Grand Prix d’Italie à Monza et un aile avant flexible ajoutée pour le Grand Prix de Singapour. Ces changements se sont révélés transformateurs, améliorant l’appui et les caractéristiques de maniabilité de la voiture.
Sainz a souligné l’importance de ces mises à jour :
“C’est peut-être un plus grand pas en termes d’appui utilisable et surtout de la façon dont vous pouvez faire fonctionner la voiture avec des rigidités, etc. La voiture ne rebondit pas autant, et elle est dans une fenêtre décente.”
Avec une plateforme plus stable, Ferrari a capitalisé sur ses améliorations, remportant des victoires en Italie, aux États-Unis et au Mexique.
« Le Retour de Ferrari : Lutter pour le Titre »
Ce retour a ramené Ferrari en lice pour le Championnat des Constructeurs, occupant actuellement la deuxième place avec 557 points, à seulement 36 points des leaders McLaren. Les victoires de Leclerc en Italie et à Austin, couplées au triomphe de Sainz au Mexique, ont maintenu la Scuderia à portée de main.
Alors que Max Verstappen et Red Bull ont dominé le Championnat des Pilotes, avec Leclerc à 86 points derrière, Sainz estime que le déclin de Ferrari en milieu de saison leur a coûté un potentiel double défi pour le titre. “Un parcours de développement plus solide aurait pu donner lieu à un défi pour un double titre,” a-t-il réfléchi.
« Éloge de la Récupération de Ferrari »
Sainz n’a pas hésité à saluer la capacité de Ferrari à rebondir après l’adversité. “J’ai été assez vocal et critique à propos de ces difficultés … mais je suis le premier à louer le processus de récupération de l’équipe,” a-t-il déclaré. “La façon dont nous avons accepté cela et nous en sommes remis montre une grande force d’équipe.”
Le retournement de Ferrari témoigne de sa résilience. L’équipe a identifié les problèmes, mis en œuvre des changements, et se trouve maintenant dans une bien meilleure position à l’approche de la dernière ligne droite de la saison.
« Regard vers l’Avenir : Ferrari peut-elle réduire l’écart ? »
Avec seulement quelques courses restantes, l’objectif de Ferrari reste de réduire l’écart avec McLaren et de maximiser ses chances dans les deux championnats. Sainz est optimiste, mais réaliste :
“Chaque équipe cette année a traversé une période difficile en matière de développement, peut-être que seule McLaren a eu tout qui a fonctionné pour elle. Mais nous nous sommes bien remis.”
Si Ferrari continue sa trajectoire ascendante, la SF-24 pourrait encore offrir une surprise en fin de saison. Qu’ils remportent ou non le titre des Constructeurs, la capacité de l’équipe à surmonter les défis et à se battre en tête de la grille est un signe prometteur pour l’avenir.
