La saison 2025 de la NASCAR Cup Series démarre, et Bubba Wallace apporte une énergie nouvelle et une touche ludique à 23XI Racing. Avec la déception de 2024 derrière eux, Wallace et son équipe No. 23 cherchent à faire une déclaration cette année. La preuve de cet optimisme retrouvé était pleinement affichée lors de la journée de production de l’équipe, où Wallace n’a pas seulement montré son humeur joyeuse, mais a également fait une déclaration audacieusement hilarante lors d’une session de questions-réponses sur les réseaux sociaux.
La pique de Wallace à Jordan : Une punchline calculée
Un fan n’a pas pu s’empêcher de mettre Wallace sur le grill avec une question délicate : Préférerais-tu te battre contre Tyler Reddick ou Michael Jordan ? Tyler Reddick, son coéquipier, peut ne pas sembler intimidant avec ses 1,65 m, mais affronter la légende de la NBA Michael Jordan, qui mesure 1,98 m—une icône mondiale et co-propriétaire de 23XI Racing—semble être une tâche redoutable. Ou pas ?
Avec son humour caractéristique, Wallace a répondu en riant aux éclats :
« C’est une bonne question ; je pense que Tyler est un peu bagarreur. Si tu frappes simplement MJ dans les genoux, il tomberait. Donc je vais choisir MJ. »
La remarque de Wallace n’était pas juste une pique au hasard. Il s’avère qu’il avait fait ses devoirs. Jordan a un passé de problèmes de genoux, y compris une chirurgie pour cartilage déchiré et des problèmes récurrents de ses années de jeu. Wallace a habilement utilisé ce fait, imaginant une frappe stratégique pour mettre la légende du basketball à terre. Bien que les fans de NASCAR ne voient peut-être jamais Wallace contre Jordan sur le ring, le dialogue léger a déjà conquis Internet.
Wallace peut-il canaliser sa confiance en succès sur la piste ?
Derrière les blagues, Wallace sait que 2025 est une saison décisive. Sa campagne 2024 n’a pas répondu aux attentes, avec la voiture n° 23 peinant à trouver la constance nécessaire pour rivaliser en tête. Malgré des ressources partagées et des configurations similaires avec l’équipe n° 45 de Tyler Reddick, Wallace n’a pas pu reproduire le succès de son coéquipier. Alors que Reddick a remporté le championnat de la saison régulière et s’est frayé un chemin vers le Championship 4 à Phoenix, l’équipe de Wallace a eu du mal à convertir les opportunités en victoires.
En réponse, 23XI Racing a pris une décision audacieuse, remplaçant le chef d’équipe de longue date Bootie Barker par Charles Denike. Barker ne quitte pas entièrement l’organisation ; il va passer à un nouveau rôle axé sur la préparation des voitures et la stratégie. Denike, une étoile montante avec neuf victoires en Truck Series à son actif, fait maintenant face à la pression immense de diriger une équipe de Cup Series. Construire rapidement une chimie avec Wallace sera crucial si l’équipe n° 23 veut rebondir.
L’ascension de 23XI Racing et le rôle de Wallace
Bien que Wallace ait connu une année 2024 difficile, 23XI Racing dans son ensemble a prouvé qu’il s’agit d’une équipe en pleine ascension. La victoire spectaculaire de Reddick à Homestead-Miami pour sécuriser une place dans le Championship 4 a marqué la première apparition de l’équipe dans le face-à-face pour le titre de la NASCAR. Cet élan, associé à des changements organisationnels significatifs, prépare le terrain pour une année potentiellement décisive pour Wallace.
Pour Wallace, les enjeux sont élevés. La nouvelle association avec Denike apporte une perspective fraîche, mais cela signifie également des attentes accrues. Wallace devra obtenir des résultats pour prouver que la No. 23 peut égaler la performance de sa voiture sœur.
Une nouvelle saison, un nouvel état d’esprit
La taquinerie ludique de Wallace envers Jordan n’est pas seulement une anecdote amusante—c’est l’emblème d’un pilote qui semble plus détendu et prêt à relever les défis à venir. La saison 2025 offre à Wallace une page blanche, et avec des changements de direction et de stratégie chez 23XI Racing, il dispose des outils pour en faire sa meilleure saison à ce jour.
Alors que Wallace et son équipe se préparent pour Daytona, les fans se demandent : l’équipe No. 23 peut-elle enfin débloquer son potentiel et faire de Bubba Wallace un prétendant constant ? Si sa confiance et son humour en sont des indicateurs, la réponse pourrait bien nous surprendre tous.
