Kevin Harvick était au milieu de l’appel à la pratique pour le Clash au Bowman Gray Stadium quand il n’a pas pu s’empêcher de dire ce qui préoccupait tout le monde.
“Tout cela est vraiment génial.”
Et génial pourrait bien être un euphémisme.
Pour la première fois depuis 1971, les voitures de la NASCAR Cup Series ont rugi autour de la légendaire piste d’un quart de mile à Winston-Salem, et il n’a pas fallu longtemps pour que le chaos éclate.
Des conducteurs essayant de comprendre la configuration serrée aux contacts dans le peloton et aux pole sitters s’échappant, le Madhouse a été à la hauteur de son nom. Mais voici le détail—tout le monde semblait s’amuser.
Bien que The Clash puisse être un événement d’exhibition, ce lieu est loin d’être juste une autre piste de course. Pour beaucoup, Bowman Gray est chez eux—et la passion était pleinement affichée.
Chris Buescher : ‘Je n’ai jamais vu autant de doigts d’honneur’
Pour Chris Buescher, Bowman Gray n’est pas juste une autre course—c’est un voyage dans le temps.
“J’ai piloté une voiture Legends ici il y a plus de 15 ans, et c’était cool à l’époque. C’était vraiment cool. Je ne vais pas mentir—le circuit était étroit dans une voiture Legends, et il est sûrement petit maintenant.”
Mais Buescher sait ce qu’il a signé. Il a regardé les célèbres combats de Madhouse se dérouler, et il a expérimenté la passion du public de Bowman Gray avec des doigts levés de première main.
“Je suis venu ici en tant que fan et j’ai vu plus de doigts s’agiter que je ne pensais qu’il y en avait dans les tribunes. Ça a beaucoup de caractère, et c’est sûrement très amusant.”
La promenade sur le circuit avant la pratique était une preuve suffisante. Les fans ne se sont pas juste attardés après la course des Modifiés—ils sont restés pour huer, encourager, et faire savoir aux pilotes exactement ce qu’ils ressentaient.
“C’est vraiment spécial,” a ajouté Austin Dillon. “Je me souviens être venu ici les samedis soirs, assis dans le jardin à bière, regardant les accidents, et la course qui se déroulait autour des accidents.”
Pour le grand-père de Dillon, Richard Childress, c’est là que tout a commencé—vendant des cacahuètes dans les gradins, achetant un taxi à 10 $, et finissant par s’écraser dans les Virages 1 et 2 avec des pneus remplis de calcium projetant de la poudre dans l’air.
C’est un endroit où les légendes ont été forgées—et, si l’histoire nous apprend quelque chose, les tempéraments sont destinés à s’enflammer.
Kyle Busch remue à nouveau la marmite
Kyle Busch a plaisanté en disant que NASCAR avait distribué un script pour qui est censé se battre contre qui—mais soyons réalistes, c’est Bowman Gray, pas besoin de script.
Busch lui-même était au centre du drame, poussant le pare-chocs arrière de Justin Haley pendant plusieurs tours sous drapeau jaune après avoir été embouti.
C’est la Maison de la Folie, les amis.
200 tours. Une piste étroite. Nulle part où se cacher. Ça va devenir chaotique.
Point de vue de Ryan Blaney : Ce Clash prouve que NASCAR peut ‘se déplacer’
Pour Ryan Blaney, Bowman Gray prouve que le Clash n’a pas besoin de rester au même endroit.
“La réputation de cet endroit—ce sont beaucoup de personnes passionnées qui aiment Bowman Gray. C’est une piste historique, et je pense que c’est une bonne course pour ce Clash. Vous avez la possibilité de déplacer cette course dans différentes parties du pays, donc c’est agréable.”
Mais avant que NASCAR ne plie bagage et n’emmène le spectacle ailleurs, il reste une dernière confrontation—et ça s’annonce comme une guerre totale.
Alors, attachez vos ceintures.
Bowman Gray est prêt à délivrer.
Et les pilotes? Ils s’apprêtent à vivre un niveau de chaos qu’ils n’oublieront jamais. 🔥🏁
