Valtteri Bottas, pilote finlandais de Sauber, a exprimé sa frustration quant à performance de l’équipe au Grand Prix du Japon. Malgré un rythme prometteur, Bottas n’a pas pu assurer une position dans les points en raison de divers facteurs. Il a réussi à gagner deux places au début de la course, mais a reculé après un arrêt lent aux stands et s’est retrouvé bloqué derrière la Haas de Kevin Magnussen. Bottas a reconnu que sa position derrière Magnussen rendait difficile sa capacité de dépasser et que la stratégie de l’équipe n’a pas donné les résultats escomptés. Il a également noté que le circuit de Suzuka était difficile pour les dépassements, en particulier avec la Haas performante dans les lignes droites.
L’ancien pilote de Mercedes a également exprimé des doutes sur le timing de son deuxième arrêt aux stands, ce qui l’a conduit à être dépassé par plusieurs concurrents et à terminer à la 14e place.
« Notre course se déroulait très bien jusqu’au deuxième arrêt aux stands. J’ai quelques préoccupations concernant le timing de cet arrêt, étant donné que notre équipe n’est pas encore parfaite dans les arrêts. Malheureusement, il y a eu un problème et nous nous sommes retrouvés en fin de peloton », a exprimé Bottas sa déception.
Bottas est convaincu que si l’arrêt aux stands de Sauber s’était déroulé sans problème, il aurait pu se battre contre Yuki Tsunoda de RB pour la dernière place dans les points.
« Je pense que nous aurions pu être là-haut avec Yuki si ce n’était pas pour le problème lors du deuxième arrêt aux stands. C’est dommage », a-t-il ajouté.
« Nous aurions également pu explorer d’autres options, comme prolonger le relais intermédiaire pour trouver de l’espace libre sur la piste, car nous avions un bon rythme aujourd’hui. Nous allons certainement tout revoir. »
Interrogé sur ses émotions en quittant Suzuka sans marquer de points, le pilote de Sauber a admis se sentir « déçu » de ne pas être récompensé lors des quatre premières courses.
Cependant, Bottas reste optimiste quant au fait que la voiture C44 de Sauber ait été plus rapide que ce que les résultats indiquent, et il croit que les récentes mises à jour ont été un pas dans la bonne direction.
« C’était certainement une amélioration, et cela nous bénéficiera également en Chine. La piste là-bas comporte également de nombreuses sections à haute vitesse », a-t-il expliqué.
« Je pense qu’en termes de rythme, nous aurions dû nous situer autour de la dixième place aujourd’hui, ce qui est positif et nous donne confiance pour la Chine. »
