Alors que la saison de Formule 1 2024 approche de son apogée, la course au championnat a atteint un niveau de fièvre. Max Verstappen, le champion en titre, se retrouve accroché à une avance de 52 points sur Lando Norris de McLaren, en pleine forme, avec six courses restantes pour tout décider. Cependant, les difficultés de Red Bull cette saison ont laissé Verstappen vulnérable, et l’ancien patron de la F1, Bernie Ecclestone, estime que le Néerlandais pourrait avoir besoin de plus que de la compétence pour sécuriser un nouveau titre – il pourrait avoir besoin d’une dose de chance.
Verstappen, qui a vu sa voiture Red Bull autrefois dominante perdre de la vitesse par rapport à la McLaren en pleine ascension, fait maintenant face à un défi implacable de Norris. Le pilote britannique est en pleine forme, réduisant l’écart de points avec une constance impressionnante et des victoires en course. Ecclestone, connu pour ses évaluations franches du sport, pense que la lutte pour le championnat pourrait aller jusqu’à la dernière course, mais cela ne dépendra peut-être pas entièrement de Verstappen.
« Je pense que ce sera difficile pour Max, » a déclaré Ecclestone, évaluant les perspectives de titre du Néerlandais. « Il a déjà la tête du classement, mais maintenant il lui faudra juste un peu de chance, ou peut-être un peu de malchance de la part de Lando, pour y arriver… Donc, nous verrons, mais en général, je pense que Verstappen parviendra à remporter le championnat. »
Les commentaires d’Ecclestone reflètent l’incertitude qui entoure la défense du titre de Verstappen. Norris de McLaren est devenu une menace sérieuse, soutenu par une équipe McLaren en plein essor qui a constamment surpassé Red Bull lors des dernières courses. Malgré les gains de performance de McLaren, des erreurs sur le mur des stands et dans la stratégie ont coûté à Norris des points précieux, permettant à Verstappen de conserver son avance au championnat. Ecclestone suggère que ces erreurs pourraient continuer à jouer un rôle crucial dans la lutte pour le titre.
« McLaren est la voiture la plus rapide en ce moment, et j’imagine qu’elle va remporter le titre des Constructeurs, » a noté Ecclestone. « Ils ont deux pilotes très capables et une bonne voiture. »
L’attaque à deux pilotes de Norris et de son coéquipier Oscar Piastri a effectivement fait de McLaren une force redoutable, avec les deux pilotes marquant régulièrement des points et mettant la pression sur Red Bull. Verstappen, en revanche, mène en grande partie un combat en solo, car Sergio Perez a du mal à égaler les performances de son coéquipier. Cette dynamique, associée à la montée en puissance de McLaren, a bouleversé la course au titre des Constructeurs.
Selon Ecclestone, l’avantage de McLaren dans le Championnat des Constructeurs leur assurera probablement ce titre, mais Verstappen a encore une chance de conserver la couronne des Pilotes. Cependant, il est clair que Red Bull doit inverser sa tendance, tandis que Verstappen doit compter sur un peu de chance—et peut-être un faux pas ou deux de Norris—pour sortir victorieux.
Avec les deux championnats encore en jeu, la dernière ligne droite de la saison promet d’offrir certaines des actions de course les plus intenses depuis des années. Verstappen pourra-t-il résister à la tempête, ou Norris complétera-t-il la montée des outsiders pour revendiquer son premier titre en F1 ? Le monde regarde, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
