Dans un style typiquement Bernie Ecclestone, l’ancien supremo de la Formule 1 a de nouveau lâché un verdict controversé, cette fois en ciblant le mouvement spectaculaire de Lewis Hamilton vers Ferrari.
Ecclestone, qui n’hésite jamais à faire des critiques audacieuses, pense que Ferrari a peut-être “sauté trop vite” en signant le champion du monde à sept reprises, avertissant que le pilote britannique aura “beaucoup d’ennemis” à Maranello.
Ses préoccupations ? L’âge d’Hamilton, sa motivation et les liens profonds de Charles Leclerc au sein de la Scuderia.
Ecclestone doute de la longévité d’Hamilton chez Ferrari
Le contrat de trois ans d’Hamilton avec Ferrari a électrisé le monde de la F1, avec des fans rêvant d’un huitième titre record. Mais Ecclestone n’achète pas le conte de fées.
« Il ne durera pas aussi longtemps, » a déclaré Ecclestone sans détour à The Telegraph.
Tandis que le vice-président de Ferrari, Piero Ferrari, a soutenu la décision de signer Hamilton, Ecclestone pense que l’équipe pourrait bientôt le regretter.
« J’espère qu’ils n’ont pas juste sauté dans le vide et qu’ils finiront par le regretter. »
À 40 ans, Hamilton poursuit ce que seulement trois pilotes dans l’histoire de la F1 ont réussi : un championnat du monde à 40 ans ou plus. Le dernier à l’avoir fait ? Jack Brabham en 1966.
Mais l’âge n’est pas la plus grande préoccupation d’Ecclestone, c’est l’état d’esprit de Hamilton.
“Il est en train de se fatiguer. Il a perdu sa motivation.”
La dernière saison de Hamilton chez Mercedes a été un véritable rollercoaster de frustration et de sous-performance. Malgré son accueil enthousiaste chez Ferrari, Ecclestone n’est pas convaincu que le feu brûle encore en lui.
« J’ai ma théorie à ce sujet, » a expliqué Ecclestone. « Ce n’est pas l’âge des pilotes, c’est depuis combien de temps ils font la même chose. »
Le magnat de la F1 croit que les sept titres de Hamilton ont émoussé sa faim de compétition.
« S’il n’avait jamais gagné de championnat du monde, cela pourrait être différent, car il y aurait alors une incitation à en gagner un. Mais il en a gagné sept. »
Cela va à l’encontre des propres déclarations de Hamilton, où il a répété qu’il se sent toujours “aussi affamé que jamais” et que Ferrari représente un nouveau défi pour raviver sa passion.
Leclerc vs. Hamilton : Une guerre civile Ferrari en préparation ?
Au-delà de la motivation personnelle de Hamilton, Ecclestone avertit que la politique interne de Ferrari sera son plus grand défi.
La Scuderia est l’équipe de Leclerc depuis six ans. En tant que diplômé de l’Académie Ferrari et parlant couramment italien, la star monégasque est profondément ancrée dans l’ADN de l’équipe.
Ecclestone croit que Hamilton ne sera jamais véritablement le pilote numéro 1 de Ferrari, peu importe ses performances.
« L’équipe est satisfaite de Charles Leclerc, son coéquipier, » a-t-il déclaré. « Leclerc parle leur langue, donc ils s’occuperont de lui. »
Même si Hamilton trouve le succès, Ecclestone prévient qu’il fera face à de la résistance.
« Il y aura encore beaucoup d’ennemis, parce qu’il est soudainement arrivé. »
Cela contraste fortement avec la chaleureuse réception que Hamilton a reçue des Tifosi de Ferrari, de Piero Ferrari et du directeur d’équipe Fred Vasseur, tous ayant accueilli son arrivée avec optimisme.
Ecclestone s’attaque à la personnalité hors-piste de Hamilton
Au-delà des qualifications de pilote de Hamilton, Ecclestone a critiqué son style de vie, s’en prenant à ses choix vestimentaires et à ses aspirations musicales.
« Lewis se met en avant d’une manière où l’on peut ne pas l’aimer, » a commenté Ecclestone. « Comment un gars qui a gagné quelques titres mondiaux et qui a quelques dollars à la banque peut s’habiller comme il s’habille… Je ne suis pas fan de ça. »
Bien que le sens du style audacieux de Hamilton soit un pilier du paddock, il n’est pas le seul pilote de F1 à embrasser l’auto-expression. Même son futur coéquipier Leclerc a montré sa passion pour la musique, en publiant des compositions pour piano sur Spotify.
Mais Ecclestone n’en avait pas fini.
« Je ne sais pas pourquoi il fait tout ce non-sens. Il doit sortir du monde de la musique et de tout le reste. »
Cependant, Hamilton a toujours exploité sa plateforme au-delà de la F1, allant de la mode et la musique à l’activisme. Ces qualités mêmes ont fait de lui l’un des athlètes les plus influents de l’ère moderne, contribuant à élargir l’attrait mondial de la F1.
Le Verdict : Ecclestone est-il déconnecté ?
La prédiction sombre d’Ecclestone pour Hamilton chez Ferrari n’est pas entièrement infondée—la Scuderia a une histoire de luttes de pouvoir internes, et les liens à long terme de Leclerc avec l’équipe pourraient créer des tensions.
Cependant, ses doutes sur la motivation de Hamilton semblent dépassés. Hamilton ne s’accroche pas à la F1 pour le plaisir—il est décidé à prouver qu’il peut gagner en rouge, réécrivant le dernier chapitre de sa carrière légendaire.
Avec Ferrari offrant un accueil de héros à Hamilton, le véritable test viendra lorsque les lumières s’éteindront en 2025.
La prédiction d’Ecclestone sur le tumulte se réalisera-t-elle, ou Hamilton défiera-t-il à nouveau les probabilités ?
Une chose est certaine—le plus grand showman de la Formule 1 fait maintenant partie de son équipe la plus légendaire, et le monde regarde.
