Le président de la FIA, Ben Sulayem, a ouvertement abordé les tensions passées avec la Formula One Management (FOM), signalant une nouvelle ère de coopération entre le corps réglementaire du sport et son bras commercial. Dans une interview avec Motorsport-Total, le patron de la FIA a assuré que les deux parties avaient mis de côté leurs différends, citant une compréhension nouvelle entre lui et le PDG de la FOM, Stefano Domenicali, ainsi que Greg Maffei de Liberty Media.
Le fossé, qui avait auparavant vu les deux entités s’affronter sur tout, de l’évaluation de la F1 à l’offre controversée d’Andretti pour un nouveau créneau d’équipe, semble s’être apaisé. Sulayem a même remis en question le rôle de Susie Wolff au sein de la FOM, un mouvement qui a encore tendu la relation. Cependant, il affirme maintenant que tout cela est « de l’eau sous les ponts. »
“La FOM comprend maintenant le rôle de la FIA. Ils comprennent la tâche de la FIA. Je ne sais pas quel était le problème auparavant,” a déclaré Ben Sulayem, qui insiste sur le fait qu’il s’est engagé à améliorer le sport depuis qu’il a pris la présidence de la FIA. “Depuis deux ans et demi, je demande où se trouvent les problèmes. J’ai également honnêtement demandé ce que j’avais fait de mal au cours des premières années.”
Malgré le drame, Sulayem a maintenu son intégrité, déclarant : “Je ne prends pas un centime de la FIA pour moi, alors quel est le problème si je veux de meilleurs équipements et ressources pour améliorer le sport ?”
La relation entre la FIA et la FOM est ancrée dans une histoire complexe. La FIA possède et gouverne toujours la Formule 1, mais les droits commerciaux ont été loués à la FOM dans le cadre d’un accord orchestré par Bernie Ecclestone et Max Mosley au début des années quatre-vingt-dix. Depuis lors, les droits ont changé de mains, atterrissant finalement chez Liberty Media.
Sulayem a rejeté toute spéculation sur une prise de pouvoir, précisant qu’il n’a aucune intention de revendiquer des droits commerciaux : “Tout ce discours sur la séparation, mon Dieu, ne pouvons-nous pas être plus adultes ? Cela ne va pas se produire. La FOM a compris que ce navire n’a pas besoin de vagues turbulentes.”
Le président de la FIA a également souligné que le rôle de la fédération est crucial pour des courses équitables, en veillant à ce que les règlements maintiennent les équipes compétitives et le sport engageant pour les fans. “Que devons-nous faire ? Nous devons agir sur un pied d’égalité. Vous pouvez voir à quel point la voiture est importante en Formule 1. Dès que la Red Bull n’est plus la voiture dominante, Max Verstappen ne gagne plus.”
Ben Sulayem a noté que les efforts récents ont porté leurs fruits, menant à une meilleure collaboration : “Nous travaillons bien avec la FOM ; je travaille bien avec Greg Maffei et Stefano Domenicali. Nous sommes en contact régulier.”
Le président de la FIA a souligné que les réunions stratégiques entre les deux parties sont désormais plus fréquentes, un pas positif vers un avenir unifié. “Cela s’est beaucoup amélioré. Avant, il n’y avait pas de réunions stratégiques conjointes, mais maintenant il y en a. Je suis heureux que cela améliore la relation et le sport. C’est bon pour tout le monde.”
Pour l’instant, Ben Sulayem semble déterminé à construire des ponts, avec l’espoir que cette nouvelle harmonie continuera de bénéficier à tout l’écosystème de la Formule 1.
