La conclusion récente de Bamboo Eagle 24-3, un exercice conjoint dirigé par le Centre de guerre de l’US Air Force, marque une étape importante dans la réoptimisation de l’Air Force pour la Compétition des Grandes Puissances.
L’exercice, qui a eu lieu dans plusieurs endroits en Californie et dans l’espace aérien au-dessus de l’océan Pacifique oriental, avait pour objectif de tester les capacités de l’Air Force et de préparer le service aux défis du XXIe siècle en se concentrant spécifiquement sur le commandement et le contrôle distribués, la génération de missions désagrégées et l’environnement maritime conjoint.
« En tant qu’Air Force, nous apprenons que nous serons tous sur le front », a déclaré le général de brigade Christopher Niemi, commandant du Centre de guerre de l’US Air Force. « L’USAF n’a plus le luxe de projeter sa puissance à partir de bases sanctuaires. Les aviateurs devront maintenir le même rythme opérationnel qu’auparavant, mais sous la menace d’incendies ennemis à grande échelle d’une ampleur que ce pays n’a jamais connue. Contrairement à Red Flag, qui expose uniquement les opérateurs aux tactiques, techniques et procédures ennemies, Bamboo Eagle expose toute la chaîne de destruction bleue aux menaces ennemies, du logisticien chargé de charger les palettes sur un C-130 au pilote de F-22 qui engage l’ennemi. »
Une partie des efforts de réoptimisation de l’Air Force comprend la réorientation du Commandement des combats aériens. Bamboo Eagle est un exemple de ce à quoi ressemble cette réorientation. En synchronisant cet exercice à grande échelle avec les éléments des forces conjointes, ACC vise à accroître la compétitivité de l’Air Force dans la compétition des grandes puissances.
« Cette itération de Bamboo Eagle a été une occasion précieuse pour nos aviateurs de tester leurs compétences et de démontrer leur préparation face à la concurrence des grandes puissances », a déclaré le général Ken Wilsbach, commandant du Commandement de combat aérien. « Les performances de tous les participants ont été exceptionnelles, et je suis convaincu que les leçons apprises lors de cette itération nous aideront à mieux relever les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui. »
Bamboo Eagle se synchronise avec le modèle de génération de forces de l’Air Force et offre aux commandants la possibilité de certifier leurs forces grâce aux événements de l’exercice. Cela garantit que les capacités de la force sont prêtes à remplir leur mission de manière optimale lorsqu’elles sont chargées de soutenir les commandants des commandements opérationnels.
« L’objectif des exercices avec rapidité et envergure est de démontrer la préparation du Département de l’Air Force pour des opérations militaires complexes à grande échelle, en démontrant la capacité à opérer dans un environnement contesté et dynamique face à des menaces de haut niveau à court préavis », a déclaré le chef d’état-major de l’US Air Force, le général David Allvin.
La vitesse et l’envergure de Bamboo Eagle n’ont pas été perdues pour les participants à l’exercice. Tous ceux qui y ont participé ont travaillé sans relâche pour assurer le succès.
« J’étais fier de nos aviateurs et de la fierté qu’ils ont prise dans leur travail et de leur volonté d’accomplir la mission pendant l’exercice », a déclaré le colonel Keagan McLeese, commandant de la 9e escadre de reconnaissance. « Voir des aviateurs travailler dans des conditions moins qu’idéales et le faire avec le sourire était stupéfiant. Cela a mis en perspective mon rôle en tant que commandant de l’escadre expéditionnaire aérienne pour moi. »
Des forces sur le terrain chargées de générer des avions et de soutenir les opérations terrestres aux forces dans les airs impulsant la puissance en avant, tout le monde était pleinement engagé dans les opérations 24h/24 et 7j/7 de l’exercice.
« Bamboo Eagle était chaotique, mais d’une bonne manière », a déclaré le capitaine Alexandra Gordon, gestionnaire de bataille aérienne affectée au 965e escadron de contrôle aérien aéroporté. « C’était notre test pour être capable de faire décoller les avions, de les enregistrer et ensuite de les faire fonctionner à un niveau qui répondrait à une menace imminente. Nous avions un équipage jeune, et c’était génial de voir l’apprentissage qui a eu lieu tout au long de l’exercice. »
Bamboo Eagle n’est qu’un exemple parmi tant d’autres des nombreuses façons dont l’armée de l’air se réoptimise pour la compétition des grandes puissances. Grâce à des exercices comme celui-ci, l’armée de l’air construit une force plus forte et plus capable, prête à projeter sa puissance et à générer des avions en collaboration avec les forces conjointes.
