Dans une interview franche, le nouveau directeur d’équipe de Haas, Ayao Komatsu, a ouvertement critiqué son prédécesseur, Günther Steiner, pour ce qu’il perçoit comme une série d’excuses qui ont masqué les échecs de l’équipe ces dernières années. Komatsu, qui a pris le relais cette saison, a révélé que le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, était de plus en plus frustré par le manque de progrès et de cohésion sous la direction de Steiner.
Komatsu, qui est avec l’équipe depuis ses débuts en 2016, a observé de première main la dynamique entre Steiner et Gene Haas. Il a noté que Steiner fournissait souvent des justifications pour les difficultés de l’équipe, des impacts de la COVID-19 à la prétendue nécessité de se préparer pour les saisons futures. Cependant, Komatsu estime que ces excuses ont empêché l’équipe de résoudre les problèmes fondamentaux qui les ont tourmentés depuis 2019.
« La raison pour laquelle Gene s’est frustré au fil des ans, c’est qu’il y avait toujours une excuse », a déclaré Komatsu à RacingNews365. « Pour 2023, il n’y a pas d’excuse, et ce qui s’est passé cette année est dû au fait que nous n’avons pas fondamentalement abordé les problèmes de 2019. C’est les gens qui sont dans le déni, qui pointent du doigt certaines choses, et nous ne travaillions jamais correctement en tant qu’équipe. »
Haas a montré initialement des promesses, notamment en 2018 lorsqu’ils ont terminé cinquièmes au classement des constructeurs, surpassant des équipes établies comme McLaren et Williams. Mais depuis lors, l’équipe a connu une série de saisons décevantes, associées à des controverses en dehors de la piste comme le malheureux accord de parrainage avec Rich Energy.
Le mandat de Steiner et la dynamique interne chez Haas ont été célèbrement documentés dans « Drive to Survive » de Netflix, ce qui a suscité des spéculations sur l’avenir de l’équipe. Cependant, Komatsu a souligné que Gene Haas reste engagé envers le succès à long terme de l’équipe.
« L’engagement de Gene est totalement à long terme, il est à 100% concentré sur les performances », a déclaré Komatsu.
En prévision de 2025, Haas se prépare à un nouveau départ avec une nouvelle équipe de pilotes, comprenant Esteban Ocon et Oliver Bearman soutenu par Ferrari. Le partenariat continu de l’équipe avec Ferrari et le changement de direction sous Komatsu ont suscité un optimisme quant à un retour à la forme.
Photo de Günther Steiner sur Instagram
