Audi entre officiellement dans le monde des rumeurs de la Formule 1 avec son récent annonce de pilote. Selon les rapports, l’équipe a des yeux sur Carlos Sainz comme sa principale cible, même si Nico Hulkenberg a été confirmé. On croit qu’Audi a fait une offre lucrative à Sainz pour rejoindre Sauber en 2025 et diriger sa transformation lorsqu’ils deviendront une équipe Audi en 2026. Cela exigerait que Sainz fasse un pas en arrière pour une équipe en difficulté à court terme avant le début de la nouvelle ère des règles de voitures en 2026. Red Bull, qui remplace Sainz par Lewis Hamilton, a également montré de l’intérêt pour le pilote. Cependant, il n’est pas clair s’ils peuvent égaler l’offre d’Audi.
La spéculation autour du possible transfert de Sainz chez Audi a créé des tensions au sein de l’équipe Sauber. Alessandro Alunni Bravi, représentant principal de Sauber, a exprimé sa frustration face aux rumeurs et a affirmé qu’il n’est pas approprié de discuter de ce que d’autres équipes offrent aux pilotes. Il a clairement indiqué que Sauber ne veut pas participer aux jeux des autres. C’est une réponse inhabituelle d’Alunni Bravi, qui est généralement calme et direct dans son rôle.
L’implication de Red Bull dans la conversation sur le possible transfert de Sainz chez Audi soulève des questions. Sergio Perez, le pilote actuel de Red Bull Racing, s’est bien comporté cette saison et on s’attend à ce qu’il soit conservé pour une autre saison. Malgré cela, tant Christian Horner que Helmut Marko de Red Bull ont mentionné Sainz comme une option possible. Il n’est pas clair pourquoi Red Bull considère Sainz, surtout lorsque Perez s’est bien comporté. Il est possible que Red Bull joue avec l’esprit pour maintenir Perez motivé et concentré.
L’émergence de Audi sur le marché des pilotes a secou la narrative de la « silly season ». Avec le changement confirmé de pilote de Sauber influencé par Audi, il est clair que le fabricant allemand est maintenant un acteur sur le marché. Sauber est heureux d’avoir un rôle sur le marché des pilotes et cherche à renouveler son équipe de pilotes. Bien que les pilotes actuels Valtteri Bottas et Zhou Guanyu aient encore une chance de rester, c’est hautement improbable. Audi vise également Esteban Ocon et Alex Albon comme pilotes potentiels.
Malgré les spéculations en cours, Sauber a affirmé qu’une décision concernant ses pilotes n’est pas imminente. Sa priorité est de fournir à ses pilotes actuels une voiture plus compétitive avant de prendre toute décision. Cependant, l’annonce de l’embauche de Hulkenberg suggère que quelque chose a changé ou que Sauber n’a pas été totalement sincère. Que ce soit intentionnel ou non, Audi est devenue partie intégrante du divertissement et des jeux du marché des pilotes.
