Le directeur de l'équipe Aston Martin, Adrian Newey, a admis que la participation de Fernando Alonso et Lance Stroll au Grand Prix d'Australie sera « très fortement restreinte » en raison de préoccupations concernant des « dommages nerveux permanents ». Les vibrations du groupe motopropulseur Honda dans l'AMR26 compromettent non seulement le châssis et la fiabilité de la voiture, mais se transmettent également à travers le volant, jusqu'aux doigts de ses deux pilotes.
Après avoir subi une pré-saison désastreuse avec peu de roulage sur la piste, la jeune relation entre l'équipe basée à Silverstone et le géant automobile japonais n'a pas réussi à produire une voiture capable de terminer en toute sécurité la distance d'un grand prix pour le début de la saison. Lors d'une session médiatique avant la première manche à Melbourne, Newey a concédé qu'ni Alonso ni Stroll ne termineront la course à Albert Park, ce qui était attendu dans la préparation de l'événement d'ouverture au milieu de fortes spéculations selon lesquelles la voiture ne pourrait pas mécaniquement atteindre le drapeau à damier.
Cependant, le Britannique a maintenant confirmé que le « problème plus significatif » est d'ordre sécuritaire. « Cette vibration dans le châssis cause quelques problèmes de fiabilité : des rétroviseurs qui se détachent, des feux arrière qui tombent, tout ce genre de choses, que nous devons régler, » a déclaré Newey aux médias, y compris RacingNews365. « Mais le problème beaucoup plus significatif est que cette vibration est finalement transmise aux doigts du pilote. « Donc Fernando a le sentiment qu'il ne peut pas faire plus de 25 tours consécutifs avant de risquer des dommages nerveux permanents dans ses mains. « Lance est d'avis qu'il ne peut pas faire plus de 15 tours avant d'atteindre ce seuil. » Bien que Newey n'ait pas donné de détails supplémentaires sur la durée de la course dimanche, il a déclaré que le roulage « très fortement restreint » se poursuivra jusqu'à ce que Honda et l'équipe puissent maîtriser le problème.
« Donc je pense qu'il n'y a aucun intérêt à [ne pas] être ouvert et honnête lors de cette réunion, sur nos attentes, » a-t-il ajouté. « C'est quelque chose que, malheureusement, Koji [Watanabe, président de Honda Racing Corporation] et moi n'avons pas eu l'occasion de discuter correctement avant cette réunion, mais nous allons devoir être très fortement limités sur le nombre de tours que nous faisons lors de la course — jusqu'à ce que nous comprenions la source de la vibration et améliorions la vibration à la source. »
