Fernando Alonso, de l’équipe Aston Martin F1 Team AMR24, a montré une performance solide en qualifications lors du Grand Prix d’Arabie saoudite à Djeddah. Le directeur des performances d’Aston Martin, Tom McCullough, a attribué le succès d’Alonso aux progrès réalisés dans le développement du système DRS sur l’AMR24, s’inspirant des réalisations de Red Bull dans ce domaine.
L’année dernière, Red Bull a démontré de manière constante une efficacité remarquable avec son DRS, leur permettant d’utiliser efficacement l’outil de dépassement par rapport à leurs concurrents. Reconnaissant la nécessité d’amélioration, Aston Martin s’est concentré sur l’amélioration des capacités du DRS de l’AMR24, construisant sur l’AMR23 de l’année précédente. Les données de qualification du Circuit Corniche de Djeddah lors des deux derniers Grands Prix d’Arabie saoudite indiquent que l’équipe basée à Silverstone a en effet réussi dans cette entreprise.
Le temps de qualification d’Alonso pour la troisième place sur la grille en 2023 était de 1:28.730, et cette année, il s’est amélioré à 1:27.846, assurant la quatrième position. McCullough a souligné l’engagement de l’équipe à améliorer l’efficacité de la voiture et l’impact du système DRS, affirmant : « L’efficacité de la voiture et l’effet du DRS sont des domaines sur lesquels nous avons beaucoup travaillé l’année dernière ». Il a également mis en avant le gain de temps significatif résultant de l’amélioration de l’effet DRS, avec le tour d’Alonso étant 8,5 dixièmes plus rapide par rapport à l’année précédente.
L’effet DRS amélioré est particulièrement perceptible dans les virages à haute vitesse et dans les lignes droites où le DRS peut être utilisé. L’effet DRS puissant de l’équipe s’est avéré avantageux lors des qualifications, car il y a trois lignes droites à Djeddah où le DRS peut être utilisé, entraînant des gains de temps substantiels. McCullough a crédité cela comme l’une des raisons du succès en qualifications.
Bien que Aston Martin se soit inspiré du package DRS de Red Bull, McCullough a souligné que leur focus s’étend au-delà de cet aspect. Développer l’AMR24 comme une machine complète a été une priorité essentielle pour l’équipe. McCullough a cité le revirement impressionnant de McLaren en milieu de saison 2023 comme exemple de ce qui peut être accompli grâce au développement continu. Il a exprimé l’engagement de l’équipe à créer une base solide pour davantage de progrès, en affirmant : « Cela a été notre objectif pendant l’hiver, créer une bonne plateforme pour que nous puissions nous développer. Nous ne voulons pas rester immobiles, personne ne reste immobile. »
