La conclusion de la saison 2024 de Formule 1 trouve Aston Martin dans une position trop familière—cinquième au Championnat des Constructeurs. Mais un simple coup d’œil au classement cache la turbulence et la déception qui ont défini la campagne de l’équipe britannique cette année. L’histoire d’Aston Martin en 2024 est celle d’un potentiel initial gaspillé, d’erreurs techniques et d’une recherche désespérée de rédemption.
De la Gloire à la Déprime
L’équipe qui a ébloui au début de 2023 avec Fernando Alonso se battant régulièrement pour des podiums et même frôlant la victoire a maintenant régressé. Une statistique frappante illustre cela : les 86 points d’Aston Martin en 2024 sont un choc de 150 points de moins que la saison précédente.
La racine de cette chute réside dans l’AMR24. Là où son prédécesseur, l’AMR23, excellait en stabilité, gestion des pneus et rythme constant, l’AMR24 s’est révélée être une bête ingérable. Son étroit champ de fonctionnement, son instabilité au freinage et ses lacunes aérodynamiques significatives dans les virages moyens et rapides ont laissé même un pilote du calibre d’Alonso peiner à en extraire le potentiel.
Dan Fallows : De Héros à Relégation
Dan Fallows, dont les idées ont aidé à propulser l’AMR23 en lice en 2023, a vu son rôle considérablement réduit. Initialement salué comme un directeur technique révolutionnaire, ses mises à jour ultérieures de la voiture se sont révélées largement inefficaces. La décision d’Aston Martin de le déplacer vers un rôle axé sur la production dans leurs installations de Gaydon signale un manque de confiance en sa capacité à ramener l’équipe à la compétitivité.
Une Saison de Cibles Manquées
Malgré l’introduction de sept améliorations tout au long de la saison, Aston Martin n’a pas réussi à résoudre les défauts fondamentaux de la voiture. Alors que les équipes rivales ont débloqué des gains de performance en se concentrant sur des domaines tels que l’aileron arrière, Aston Martin a semblé négliger cet aspect critique, se concentrant plutôt sur une philosophie aérodynamique défaillante.
Eric Blandin, le responsable de l’aérodynamique de l’équipe, a admis que l’accent mis sur la performance à grande vitesse de l’AMR24 était mal placé, faisant référence au MCL36 réussi de McLaren comme un point de référence manqué. Un retour à une approche aérodynamique plus équilibrée semble inévitable pour 2025.
2025 : Une Année de Transition
La saison prochaine s’annonce comme une année de reconstruction cruciale pour Aston Martin. Les changements clés au sein du leadership technique incluent :
- Luca Furbatto : Chargé de superviser les aspects mécaniques de l’AMR25, Furbatto visera à corriger le tir par rapport aux caractéristiques de maniabilité erratiques de l’AMR24.
- Eric Blandin : Restant en charge de l’aérodynamique, Blandin doit pivoter depuis la philosophie aérodynamique échouée de 2024 pour retrouver la stabilité et l’équilibre de l’AMR23.
La décision d’abandonner les principes de conception de l’AMR24 et de revenir à un concept axé sur la vitesse lente, rappelant la voiture de 2023, souligne la détermination d’Aston Martin à retrouver le bon chemin. Cependant, la saison à venir mettra également à l’épreuve la capacité de l’équipe à intégrer ses ressources et son personnel en expansion dans un programme de développement cohérent.
Éclats d’espoir pour l’avenir
Bien que 2024 ait été une déception, les perspectives à long terme d’Aston Martin restent intrigantes :
- Nouveau siège et installations : L’installation ultramoderne de Silverstone, dotée de systèmes de soufflerie et de CFD à la pointe de la technologie, offre à Aston Martin un avantage technique significatif.
- Partenariat avec Honda pour 2026 : L’accord exclusif sur le moteur promet une unité de puissance compétitive, potentiellement un changement de jeu pour l’équipe.
- Implication d’Adrian Newey : Le rôle consultatif du légendaire designer à partir de 2025 pourrait apporter des idées et des innovations inestimables.
- Arrivée d’Enrico Cardile : L’expertise de l’ancien directeur technique de Ferrari devrait élever les capacités d’ingénierie d’Aston Martin.
Le Grand Inconnu : 2025
Avec les plans ambitieux de 2026 à l’horizon, 2025 se profile comme une saison d’inconnues. L’équipe technique remaniée d’Aston Martin peut-elle livrer une voiture qui comble le fossé entre les succès de 2023 et la promesse de 2026 ? Fernando Alonso restera-t-il patient face aux progrès de l’équipe, ou les frustrations pourraient-elles éclater ?
Pour l’instant, les fans d’Aston Martin doivent endurer une autre année d’incertitude, mais les ingrédients pour un retour à la notoriété commencent à se mettre en place. Le défi sera de convertir le potentiel en performance, quelque chose que l’équipe n’a pas réussi à faire en 2024.
