Aston Martin célèbre ce mois-ci le 25ème anniversaire de la Vanquish, l'un des noms les plus emblématiques de son histoire moderne et qui, depuis ses débuts en 2001, est devenu synonyme de certaines des voitures de sport les plus sophistiquées et ambitieuses de la marque britannique.
Maintenant dans sa troisième génération, la Vanquish reste l'expression ultime de la gamme de voitures de sport à moteur avant d'Aston Martin. Dans son incarnation actuelle, dévoilée en 2024, le modèle est devenu le vaisseau amiral le plus puissant jamais produit par la marque, avec 835 ch et 1000 Nm de couple.
Adrian Hallmark, PDG d'Aston Martin, souligne que, depuis le début, le nom Vanquish a toujours été associé à une idée d'exception, d'ambition et d'audace. Il croit également qu'en 2026, le modèle continue de symboliser ce que la marque britannique est capable de créer, mettant en avant la fierté entourant l'importance que la Vanquish a assumée au cours de trois générations.
Un nom historique né à Genève
L'origine de cette lignée remonte au Salon de l'Automobile de Genève de 2001, où Aston Martin a présenté pour la première fois un modèle portant le nom Vanquish. Équipée d'un moteur V12, cette voiture a posé les fondations émotionnelles et aspirantes d'un nom qui deviendrait central à l'identité de la marque.
La première génération a ouvert une nouvelle ère
Produite entre 2001 et 2007, la V12 Vanquish représentait une étape technologique et industrielle importante pour Aston Martin. C'était le dernier modèle fabriqué à Newport Pagnell avant le déménagement à Gaydon, et il se distinguait par l'adoption de solutions alors très avancées, telles que l'accélérateur électronique et la boîte de vitesses à palettes inspirée de la Formule 1.
Sous le capot se trouvait un moteur V12 de 6,0 litres développant 460 ch, associé à une transmission à palettes. Le modèle utilisait également une structure tubulaire en aluminium et des panneaux de carrosserie en matériaux composites, marquant un progrès décisif tant sur le plan technique qu'en matière de design.
La construction de l'automobile impliquait des processus hautement précis, soutenus par des systèmes informatiques, à une époque où la marque réalisait un saut important en termes industriels. Le modèle a été largement salué par la presse et les clients, consolidant son importance dans l'histoire récente d'Aston Martin.
La deuxième génération a renforcé la sophistication et la performance
La deuxième génération de la Vanquish a été révélée en 2012, entrant en production l'année suivante. Le modèle a introduit un nouveau langage esthétique inspiré de la One-77, avec des lignes plus tendues et agressives, et une carrosserie entièrement composée de panneaux extérieurs en fibre de carbone de qualité aérospatiale.
Cette solution a permis une réduction de 25 % du poids corporel par rapport à la DBS, le modèle qu'elle a remplacé. Le moteur V12 de 6,0 litres a reçu plusieurs évolutions techniques, délivrant désormais 565 ch et 620 Nm de couple. Avec ces chiffres, la Vanquish a accéléré de 0 à 100 km/h en 4,1 secondes et a atteint une vitesse de pointe de 295 km/h.
Le modèle était également équipé de freins en carbone-céramique, ce qui améliorait la résistance à la fatigue et la dissipation thermique. Disponible en configurations 2+0 et 2+2, et avec une capacité de coffre allant jusqu'à 368 litres, il a pris la première place parmi les voitures de sport de production de la marque. Tout au long de sa vie commerciale, la version décapotable Volante et les variantes S plus puissantes, avec 600 ch et une vitesse de pointe de 323 km/h, ont également été introduites.
La troisième génération a élevé la Vanquish à un nouveau niveau
En 2024, Aston Martin a dévoilé la dernière génération de la Vanquish, présentée comme la plus impressionnante jamais réalisée. Positionnée au sommet de la gamme des voitures de sport à moteur avant, cette nouvelle Super GT combine un nouveau V12 twin-turbo de 5,2 litres, un châssis sur mesure, une carrosserie en fibre de carbone, et un intérieur axé sur le luxe contemporain.
Le moteur délivre 835 ch et 1000 Nm de couple, permettant au modèle de passer de 0 à 100 km/h en 3,3 secondes. La vitesse de pointe de 344 km/h en faisait, au moment de son lancement, l'Aston Martin de production la plus rapide jamais réalisée.
Comme la DB12 et la Vantage, cette génération est basée sur une structure en aluminium collé, avec une suspension avant utilisant des doubles bras et une suspension arrière multibras. Le modèle est équipé de série d'un système de freinage en céramique carbone, avec des disques de 410 mm à l'avant et de 360 mm à l'arrière, conçu pour améliorer les performances de freinage, réduire la décoloration à des températures allant jusqu'à 800 °C et diminuer le poids non suspendu.
Les esthétiques suivent la proposition technique, avec un nouveau langage de design basé sur une silhouette musclée, une posture marquée et des lignes fluides. Les éléments clés contribuant à cette présence incluent l'augmentation de l'empattement et l'extension de la distance entre le pilier A et l'essieu avant de 80 mm, une solution qui a permis un capot plus long et a renforcé l'expressivité du profil.
Un quart de siècle d'évolution
En réfléchissant à la trajectoire du modèle, l'historien d'Aston Martin Steve Waddingham rappelle que le mot même « vanquish » évoque des idées telles que conquérir ou dominer, des caractéristiques qui, selon lui, définissent l'ambition de la première voiture à porter ce nom.
Selon Waddingham, les deuxième et troisième générations ont maintenu cette exigence et cette identité, permettant à tous ceux qui ont participé au développement de la Vanquish au cours des 25 dernières années de se remémorer ce parcours avec fierté.
Pour Aston Martin, la Vanquish continue de représenter bien plus qu'un simple nom de modèle : c'est une désignation qui a traversé trois générations distinctes et reste liée au summum de la performance, de l'ingénierie et de l'exclusivité de la marque britannique.
