Les nouvelles concernant le retrait de Michael Andretti de la direction d’Andretti Global, un poste qu’il occupe depuis 2003, ont sans aucun doute provoqué des ondes de choc dans le monde des sports motorisés. C’est un changement significatif qui a conduit à des spéculations sur une éventuelle instabilité au sein de l’équipe. Cependant, les perspectives internes révèlent une histoire différente, une histoire optimiste et positive.
Externes, le récit est centré sur le potentiel vide de pouvoir suite au retrait d’Andretti. Cette ligne de pensée a suscité des inquiétudes concernant la stabilité de l’équipe, étant donné qu’Andretti a été l’homme aux commandes depuis 2009. Il y a un sentiment que son absence se fera sentir jusqu’à ce que des données concrètes prouvent le contraire.
Internes, le récit est largement différent. Malgré le retrait d’Andretti, l’équipe a sécurisé un financement et des ressources accrus, lui permettant de concentrer encore plus ses efforts sur trois voitures. L’équipe n’a pas seulement maintenu mais a également augmenté le nombre de personnes dédiées à chaque entrée ainsi qu’à la recherche et au développement. L’atmosphère au sein de l’équipe est celle de la positivité et du progrès.
Kyle Kirkwood, l’un des pilotes de l’équipe, a témoigné de cela lorsqu’on lui a demandé l’impact d’Andretti sur sa carrière et ce que son retrait pourrait signifier : « Évidemment, Michael est toujours là. Ce n’est pas comme s’il avait disparu. Je pense qu’il jouera toujours un rôle dans l’équipe, et pour nous, évidemment, j’ai ce lien non seulement avec Michael mais avec tout le monde dans l’équipe. »
Malgré l’implication réduite d’Andretti, l’équipe continue de travailler assidûment avec de nouvelles ressources et du personnel pour faire avancer les choses. L’objectif est clair : faire une incursion réussie en Formule 1.
L’héritage d’Andretti en tant que pilote de course brillant et mentor est bien établi. Sous sa direction, l’équipe s’est transformée d’une équipe de course en une entreprise avec des équipes en Formule E, IMSA, Extreme E, voitures de tourisme sud-américaines, et bien sûr, IndyCar. L’ajout d’une équipe de Formule 1 sous la bannière Cadillac est la dernière plume à son chapeau.
Les rênes du portefeuille élargi, désormais sous l’égide de TWG Motorsports, ont été confiées à l’homme d’affaires prospère Dan Towriss. Le portefeuille comprend l’équipe IndyCar, la Formule E, l’IMSA avec Wayne Taylor Racing, le futur effort en F1 avec Cadillac, et l’équipe Spire NASCAR.
L’équipe nouvellement formée apporte une richesse d’expérience, avec Doug Duchardt, un nom bien connu chez Chip Ganassi et Hendrick Motorsports en NASCAR, prenant le rôle de directeur de la performance du groupe TWG. D’autres ajouts notables incluent la COO Jill Gregory, une vétérane de NASCAR.
La décision d’Andretti de se retirer est personnelle, visant à passer plus de temps avec sa famille. Il laisse derrière lui une puissance mondiale qui, en 2021, semblait plus proche que jamais de mettre fin à son incohérence et d’atteindre ses meilleurs résultats en ovales depuis des années.
Les membres de l’équipe, anciens et nouveaux, sont optimistes quant à l’avenir. Marcus Ericsson, une nouvelle recrue pour 2024, a exprimé son enthousiasme : « Il y a beaucoup de motivation au sein de l’équipe. De nombreuses ressources sont investies dans l’équipe. Donc, nous avons tous les outils et les opportunités à notre disposition pour être l’équipe à battre, et c’est là où nous voulons être. »
Malgré les récits extérieurs d’un empire en mutation avec des points d’interrogation qui l’entourent, celui de l’intérieur est fait d’ajouts de ressources, de positivité et d’un désir de capitaliser sur l’une de ses saisons IndyCar les plus réussies depuis des années. Le véritable test sera de voir quel récit prévaudra à la fin.
