Andretti choque le monde de la Formule E avec un changement audacieux de Porsche à Nissan !
Dans un tournant d’événements surprenant, Andretti a annoncé un changement dramatique dans son avenir en Formule E, choisissant de se séparer de Porsche en faveur d’un nouveau partenariat avec Nissan, effectif au début de l’ère Gen4 à la fin de 2026. Cette décision sismique marque la fin d’une époque, car cette saison sera la dernière pour Andretti avec le célèbre constructeur allemand, qui se prépare à lancer quatre voitures de course d’usine l’année prochaine.
L’encre est encore en train de sécher sur cette collaboration révolutionnaire, qui mijote depuis un certain temps et qui devrait être dévoilée à la fin de la saison actuelle. L’urgence derrière ce mouvement est palpable, surtout puisque Nissan se retrouve sans équipe cliente cette saison après l’effondrement malheureux de l’équipe NEOM McLaren l’année dernière. Cela laisse Nissan sans chance de poursuivre un titre de constructeur aux côtés du championnat des pilotes remporté par Oliver Rowland la saison dernière.
Roger Griffiths, le directeur d’équipe astucieux d’Andretti, est resté discret concernant les détails de l’accord avec Nissan mais a exprimé un fervent désir d’une « relation plus étroite » avec leur nouveau partenaire constructeur alors qu’ils entrent dans le paysage Gen4. « Lorsque nous avons commencé à discuter avec Porsche en 2021, il y avait toujours ce fort désir de faire partie intégrante de leur parcours, » a révélé Griffiths. Il a souligné l’espoir qu’en avançant vers la Saison 13 (2026-27), ils pourraient favoriser une connexion plus profonde avec Nissan, déclarant : “Cela n’a vraiment pas fonctionné [jusqu’à présent] pour diverses raisons. Mais nous sommes optimistes qu’avec un réajustement du côté des constructeurs, nous pourrons repartir sur de nouvelles bases.”
Le parcours d’Andretti avec Porsche suit une période tumultueuse avec BMW, où ils ont davantage servi de prestataire de services que de force compétitive. De 2016 à 2022, l’équipe a oscillé entre des succès éphémères, avec des pilotes notables comme Antonio Felix da Costa et Jake Dennis remportant des victoires sous la bannière BMW i Andretti. Cependant, le retrait soudain de BMW de la Formule E à la fin de 2020 a laissé l’équipe au bord de l’extinction. Un sauvetage de dernière minute leur a permis de continuer à courir avec des groupes motopropulseurs BMW jusqu’à la saison 2022 avant de conclure un accord avec Porsche pour l’ère Gen3.
L’histoire d’Andretti en Formule E a été marquée par la résilience. En 2015, ils ont subi un revers calamiteux lorsque leur propre groupe motopropulseur, l’ATEC-01, s’est avéré désastreux, les forçant à revenir au modèle Spark-Renault standard. Ce revers a déclenché leur quête d’un partenariat plus stable, menant à l’alliance fructueuse avec BMW en 2018. Griffiths a réfléchi à cela, déclarant : “Honnêtement, à ce stade, je ne pense pas que nous serions jamais un constructeur à part entière, compte tenu simplement de la base de connaissances que nous devrions avoir pour développer un groupe motopropulseur qui soit couronné de succès.”
Avec Nissan, Andretti est prêt à entrer dans un nouveau chapitre prometteur. Le constructeur japonais a entretenu une forte relation avec McLaren de 2023 à 2025, y compris une victoire triomphale à l’E-Prix pour Sam Bird à Sao Paulo en 2024. Ce terreau fertile est de bon augure pour Andretti, qui vise à cultiver un partenariat bilatéral où l’innovation prospère. “Nous aimerions faire partie du processus de développement de la voiture,” a articulé Griffiths, soulignant la nécessité d’un environnement collaboratif où les idées circulent librement.
Alors que le compte à rebours vers l’ère Gen4 commence, Nissan a déjà démontré un bon départ dans les tests, accumulant un impressionnant nombre de tours lors des évaluations initiales à Monteblanco. Avec Benoit Treluyer à la tête du projet en tant que pilote de développement précoce, et Sam Bird prévu pour contribuer lors du deuxième test de groupe à Almeria, l’élan est en train de se construire.
Le partenariat Andretti-Nissan promet de bouleverser la dynamique de la Formule E, préparant le terrain pour un avenir palpitant. Alors que les fans et les concurrents se préparent à ce changement monumental, une chose est certaine : la course à la suprématie dans la course électrique vient de devenir beaucoup plus électrisante !
