Alpine aborde la saison 2026 de Formule 1 avec un optimisme renouvelé, alors que le Directeur Technique Exécutif David Sanchez déclare que l’équipe n’a “aucune faiblesse fondamentale” qui pourrait la freiner. Après une année transformative de changements de direction et un changement technique majeur, l’équipe anglo-française vise un retour en force sous les nouvelles réglementations.
Des changements radicaux tracent la voie du succès pour Alpine
L’équipe a subi une restructuration sismique au cours de l’année passée. David Sanchez a été recruté pour diriger la direction technique d’Alpine en mai, tandis que Flavio Briatore, connu pour ses succès passés avec Renault, a été nommé Conseiller Exécutif en juin. En août, Oliver Oakes a pris les rênes en tant que Directeur d’Équipe. Cependant, la décision la plus significative a été le choix d’Alpine d’abandonner son projet de moteur Renault pour devenir une équipe cliente de Mercedes pour 2026.
Le PDG du Groupe Renault, Luca de Meo, et Briatore ont pris la décision de rationaliser les opérations, jugeant les unités de puissance Renault sous-performantes comme une dépense inutile. Le passage à la puissance Mercedes promet non seulement de meilleures performances, mais libère également des ressources pour qu’Alpine se concentre sur le développement de son châssis et de son aérodynamique. Briatore a fixé des objectifs ambitieux, déclarant : “En 2026, nous voulons être sur le podium dans 50 % de toutes les courses.”
Créer un élan à partir du succès de 2024
Alpine a déjà montré des signes prometteurs. Sous la direction de Sanchez, la voiture de l’équipe pour 2024 a connu un développement rapide qui l’a propulsée de la neuvième à la sixième place au classement des Constructeurs lors des dernières courses de la saison. Cette trajectoire ascendante, associée à la décision d’Alpine d’adopter des moteurs Mercedes, positionne l’équipe pour tirer parti des changements réglementaires majeurs de 2026, qui incluent des voitures plus courtes, plus étroites et plus légères avec une aérodynamique active.
“Lorsque je regarde comment nous nous préparons pour ’26, je ne vois aucune faiblesse fondamentale que nous emporterions en ’26 et qui nous freinerait,” a déclaré Sanchez à Autosport. “Donc je pense qu’en ’26, nous pouvons viser à bien faire.”
Moteurs Mercedes : la clé de la compétitivité ?
La décision d’Alpine de devenir une équipe cliente de Mercedes reflète un changement stratégique vers l’exploitation d’une technologie éprouvée. Sanchez a minimisé l’avantage historique des équipes d’usine, notant que les moteurs modernes sont standardisés en performance et en conception. “Maintenant, que vous soyez une équipe cliente ou d’usine, les moteurs doivent performer de la même manière,” a-t-il expliqué. “Vous pouvez être une équipe cliente et être très bonne.”
La victoire de McLaren au Championnat des Constructeurs en 2024, propulsée par des moteurs Mercedes, souligne ce point. Sanchez est convaincu qu’Alpine peut suivre le même chemin, en utilisant les économies financières réalisées grâce à l’accord sur les moteurs pour optimiser d’autres domaines de la voiture, garantissant ainsi sa compétitivité sous les nouvelles réglementations.
Planification stratégique pour 2026 et au-delà
Avec 2026 offrant une opportunité unique pour toutes les équipes de se réinitialiser sous les nouvelles règles, Sanchez se concentre sur l’équilibre entre le développement actuel d’Alpine et ses ambitions futures. “Vous n’êtes jamais à 100% sûr que cela ne changera pas en fonction des résultats,” a-t-il déclaré à propos de la stratégie de développement de l’équipe. “Nous espérons que nous pourrons nous en tenir à la stratégie, afin de ne pas avoir de surprises.”
La confiance de l’équipe est palpable, avec Sanchez et Briatore déterminés à garantir qu’Alpine non seulement rivalise avec les meilleures équipes mais devienne également un prétendant constant au podium.
La vision audacieuse d’Alpine pour 2026
La décision d’Alpine d’adopter la puissance de Mercedes, associée à une structure organisationnelle rationalisée et ciblée, signale une intention claire de se rétablir en tant que force en Formule 1. Alors que l’équipe se prépare aux changements sismiques de 2026, sa direction reste inébranlable dans sa conviction que cette refonte portera ses fruits. Avec une base construite sur des décisions stratégiques et une direction technique prometteuse, Alpine est déterminée à revendiquer sa place parmi l’élite de la F1.
