Alpine a confirmé qu’elle n’utiliserait plus les moteurs Renault à partir de la saison 2026 de Formule 1, optant plutôt pour des unités de puissance Mercedes dans le cadre d’une refonte spectaculaire visant à sauver l’équipe en difficulté. Le PDG Luca De Meo a révélé que la décision avait été prise pour éviter l’effondrement total d’Alpine dans les deux ans, citant de lourdes pertes financières et un besoin de restructuration.
Le départ de Renault de la production de moteurs avait été spéculé pendant des mois, et le passage d’Alpine à un statut d’équipe cliente marque un tournant pour l’avenir de la marque en F1. Selon De Meo, Alpine a perdu un montant stupéfiant de 40 millions d’euros par jour depuis qu’il a pris les rênes, poussant le PDG à prendre ce qu’il a décrit comme un mouvement « décisif » pour stabiliser le projet.
“Nous avons été en chute libre pendant trois saisons,” a déclaré De Meo à L’Equipe. “Si nous continuions comme ça pendant encore deux ans, le projet se serait complètement effondré. Nous devions agir et apporter des changements.”
La chute brutale d’Alpine à la neuvième place du Championnat des Constructeurs cette saison a entraîné un coup financier significatif. De Meo a souligné que la mauvaise performance a coûté à l’équipe des millions en contrats de sponsoring perdus et en primes, justifiant davantage le pivot loin des moteurs Renault.
“Nous perdons des primes et des sponsors à cause de notre classement,” a ajouté De Meo. “C’est embarrassant de finir aux 16e et 17e places. Nous ne sommes tout simplement pas compétitifs.”
De Meo, qui a pris ses fonctions de PDG en juillet 2020, a souligné que son rôle de leader d’une entreprise cotée en bourse exigeait de lui de prendre des décisions difficiles et orientées vers les affaires. Le passage aux unités de puissance Mercedes est considéré comme une tentative de renverser la fortune d’Alpine et de rendre l’équipe plus compétitive alors que la F1 subit une refonte des règles en 2026.
« Nous devions repenser le projet si nous voulons vraiment gagner », a déclaré De Meo. « En tant que manager, ma responsabilité est de prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt de l’entreprise. »
Malgré les rumeurs circulant selon lesquelles l’ancien directeur d’équipe Flavio Briatore aurait été rappelé pour préparer Alpine à une vente, De Meo a réfuté ces affirmations, précisant que le rôle de Briatore était axé sur la revitalisation de l’équipe plutôt que sur sa mise en vente.
« J’ai entendu les rumeurs concernant Flavio et la vente de l’équipe. C’est complètement faux. Je ne l’ai pas fait venir pour sortir de la F1 », a affirmé De Meo. « Nous sommes déterminés à rester. Flavio est ici pour aider à réorganiser et à se recentrer sur Enstone. »
De Meo a également écarté toute intention de vendre l’équipe, tout en reconnaissant que des financiers et des investisseurs l’approchent régulièrement, désireux d’entrer dans l’arène de la F1 avant que les coûts n’explosent après 2026.
« Toutes les deux semaines, je reçois des appels d’investisseurs qui veulent une part de la F1. Ils savent qu’après 2026, la valeur des équipes pourrait exploser », a-t-il expliqué. « Si je vendais pour un milliard aujourd’hui, ils pourraient le revendre pour le triple. Mais je ne suis pas intéressé ; je ne suis pas stupide. La F1 est vitale pour la présence de la marque Alpine. Nous sommes dans un club exclusif, et cela nous donne de la crédibilité. »
La décision d’Alpine marque un tournant stratégique alors que l’équipe cherche à retrouver sa compétitivité, en s’appuyant sur la fiabilité des moteurs Mercedes et l’expertise de son équipe nouvellement réorganisée. Avec l’engagement de De Meo à reconstruire Alpine, l’équipe est prête à subir une transformation en préparation pour la nouvelle ère de la Formule 1.
