La scène de la Formule 1 a récemment connu un développement crucial, alors que les équipes Alpine et Williams sont restées à Bahreïn, même après la conclusion des essais pré-saison de la F1. Leur mission ? Un test complet de pneus de deux jours pour le modèle Pirelli 2026.
Les équipes n’ont pas perdu de temps, utilisant des véhicules F1 2023 spécialement modifiés, les A523 et FW45, pour imiter les réglementations de 2026. Ce mouvement stratégique leur a permis de tester avec précision les nouvelles constructions de pneus.
La séance d’essai de dimanche a vu Carlos Sainz de Williams et le pilote de réserve d’Alpine, Ryo Hirakawa, prendre le volant. Ils ont rigoureusement testé les pneus de 18 pouces de 2026, conçus 25 mm plus étroits à l’avant et 30 mm à l’arrière que les modèles actuels. Bien qu’ils aient utilisé les mêmes composés de pneus, le duo a expérimenté plusieurs constructions différentes, réalisant un total de 116 et 131 tours, respectivement.
Les temps les plus rapides de Sainz et Hirakawa ont été enregistrés à 1:34.740 et 1:35.336 respectivement, donnant le ton pour le lendemain.
Le test de lundi a été géré par Alex Albon pour Williams et Paul Aron pour Alpine. Contrairement au jour précédent, l’accent a été mis sur un test d’une seule construction avec trois composés différents, étiquetés C1 à C3. Aron a couvert un total de 130 tours, chronométrant son meilleur temps à 1:35.407s, tandis qu’Albon a complété 120 tours avec un temps de pointe de 1:35.667s.
Mercedes est la prochaine à réaliser le test de pneus Pirelli 2026 à Silverstone les 7 et 8 mai. Le test se concentrera sur les pneus intermédiaires et extrêmes pour conditions humides, ajoutant une autre couche à cette phase de test complète.
Le directeur des sports mécaniques de Pirelli, Mario Isola, a salué les efforts et les données collectées lors de ces tests. Il a déclaré : « Une autre journée très utile pour le développement des pneus 2026. » Avec près de 2 700 kilomètres parcourus, Pirelli a rassemblé une immense quantité de données pour améliorer son programme.
Isola a exprimé sa gratitude envers les pilotes et les équipes qui ont prolongé leur séjour sur le circuit de Bahreïn de trois jours supplémentaires pendant une période aussi chargée. Il a noté que les équipes avaient moins de deux semaines avant la première course.
Il a ajouté que le test de Sakhir leur a permis de comparer différents types de construction et de composé, ce qui améliorera encore le produit pour la prochaine génération de voitures. L’équipe R&D de Pirelli analysera maintenant méticuleusement les données collectées et fournira des informations critiques pour l’amélioration du produit.
Alors que le circuit de F1 se prépare pour l’avenir, cette phase de test de pneus complète est un pas en avant significatif dans l’évolution du sport. Avec des équipes comme Alpine, Williams, et bientôt Mercedes jouant un rôle intégral, les pneus Pirelli de 2026 sont prêts à porter l’excitation des courses de Formule 1 à un niveau supérieur.
