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Fernando Alonso, de l’équipe Aston Martin F1, se prépare pour la Qualification
Le pilote espagnol a ignoré la possibilité que le départ du Néerlandais soit le retournement de situation inattendu sur le marché des pilotes cette année. Alonso, double champion de Formule 1, est l’un des nombreux pilotes dont les contrats expirent en fin de saison. Verstappen, quant à lui, a un contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, mais son avenir est incertain en raison de la relation tendue entre son père Jos et le patron de l’équipe, Christian Horner. Lors d’une conférence de presse sur le Circuit de Suzuka avant le Grand Prix du Japon, Alonso a été interrogé sur l’impact du départ de Verstappen sur la lutte pour les places entre lui et d’autres pilotes. Alonso a répondu : « Si Max quitte Red Bull, cela pourrait avoir un impact, mais je pense que les chances que cela se produise sont extrêmement faibles. Mon attention est portée sur mes propres affaires et, avant l’été, j’ai l’intention de prendre une décision sur la poursuite ou non de ma carrière. Si je continue, je considérerai les meilleures options disponibles pour moi. » Toto Wolff, le patron de l’équipe Mercedes, qui perd le septuple champion de Formule 1 Lewis Hamilton au profit de Ferrari en fin de saison, a mentionné Verstappen comme l’un des principaux candidats à un éventuel remplacement, s’il venait à être disponible. Wolff a également cité Alonso, Carlos Sainz de Ferrari, le seul pilote hors de Red Bull à avoir remporté une course au cours des deux dernières saisons, et le débutant Kimi Antonelli, soutenu par Mercedes en F2, comme des options potentielles. Verstappen, lors d’une conférence de presse jeudi, a réaffirmé sa satisfaction avec Red Bull et a déclaré qu’il n’envisageait pas actuellement de changer d’équipe. (Rapporté par John Geddie)
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