Le pilote espagnol, en compétition pour Aston Martin, débutera le Grand Prix samedi à partir de la deuxième ligne après avoir piloté son AMR24 à seulement quatre dixièmes de seconde du toujours dominant Max Verstappen de Red Bull.
Alonso a montré une vitesse exceptionnelle dans les deux premiers secteurs, mais a ensuite perdu du temps dans le dernier secteur et s’est retrouvé derrière Charles Leclerc de Ferrari et Sergio Perez de Red Bull, assurant ainsi la quatrième place.
Malgré ce contretemps, le vétéran expérimenté a exprimé sa satisfaction quant à sa performance et a félicité l’équipe pour avoir fourni une voiture fiable. Il a déclaré : « C’est une autre agréable surprise d’avoir un fort Qualifying à Jeddah. Nous sommes très compétitifs sur un tour et notre voiture se comporte admirablement en Qualifying.
« J’ai vraiment apprécié chaque tour là-bas ce soir. Sur mon dernier tour en Q3, j’ai pu bénéficier d’une aspiration de Lewis [Hamilton] dans la ligne droite principale, mais j’ai peut-être perdu une fraction de seconde dans le virage 1, donc cela s’est équilibré tout au long du tour. »
Le Circuit Corniche de Jeddah est connu pour ses courses chaotiques et ses nombreuses opportunités de dépassement, comme cela a été observé lors des saisons précédentes. Alonso reconnaît les défis auxquels il sera confronté lors de la course de 50 tours samedi.
« Aston Martin a obtenu un résultat louable, mais le véritable test nous attend demain. Nous restons les pieds sur terre et évaluerons notre rythme en course », a ajouté Alonso.
Pendant ce temps, Lance Stroll, dans l’autre Aston Martin, a assuré la dixième place en Qualifying. Le Canadien a exprimé sa déception pour sa dernière course, qui l’a laissé comme le plus lent parmi les pilotes de Q3.
Le meilleur tour de Stroll est venu en début de séance, mais il n’a pas pu l’améliorer alors que ses concurrents trouvaient du temps supplémentaire. Cela l’a laissé perplexe : « Le Q1 était très bon ; la voiture semblait extrêmement positive. Cependant, je pense que nous avons rencontré quelques problèmes en Q3 et nous devons enquêter davantage.
La voiture semblait un peu difficile, et j’ai perdu du temps dans le dernier secteur, qui se compose principalement de lignes droites, lors de mon dernier tour en Q3. »
Le pilote de 25 ans espère progresser dans le classement pendant la course. Stroll a ajouté : « Nous devons examiner pourquoi nous n’avons pas pu nous améliorer après le Q1. Notre performance était beaucoup plus forte au début des qualifications qu’à la fin. Nous verrons ce que nous pouvons accomplir demain – ce sera une course longue avec une dégradation significative des pneus, offrant de nombreuses opportunités. »
Le Grand Prix d’Arabie saoudite débutera à 17h00 GMT (20h00 heure locale) le samedi 9 mars.
