Fernando Alonso, de l’équipe Aston Martin F1, a réalisé une performance remarquable lors du Grand Prix du Japon, qu’il a décrit comme l’un de ses cinq meilleurs week-ends en Formule 1. Malgré un départ en cinquième position, Alonso est resté prudent en raison des préoccupations concernant le rythme de course de l’Aston Martin avec l’AMR24. Il a fini par terminer à la sixième place après avoir été dépassé par Charles Leclerc de Ferrari.
Alonso a fait un choix de pneus différent des autres pilotes du top 10, commençant avec le composé tendre. Cette décision a été influencée par l’allocation de pneus pour le week-end à Suzuka. Il a expliqué : « Nous n’avions pas d’autres pneus disponibles, donc nous avons choisi notre course dès jeudi. Nous pensions que c’était la meilleure stratégie, avoir des pneus tendres-moyens-durs pour la course, et c’est ce que nous avons exécuté. » Alonso n’a pas ressenti de désavantage significatif lors du premier relais avec les pneus tendres, le considérant comme une performance acceptable.
À la fin de la course, Alonso a fait face à la pression d’Oscar Piastri de McLaren et de George Russell de Mercedes. Russell, qui avait heurté Alonso en le poursuivant en Australie, a attribué son incapacité à dépasser Piastri jusqu’au dernier tour au fait qu’Alonso lui avait ouvert l’aileron arrière mobile. Interrogé sur sa confiance à conserver la sixième place, Alonso a admis : « Évidemment, pas totalement confiant, car on ne sait jamais ce que le rythme des autres fera en fin de course. Mais oui, je pense que c’était mon meilleur week-end, je ne sais pas, parmi les cinq meilleurs de tous pour moi. Je pense que la cinquième place hier en qualification et la sixième place aujourd’hui en course sont complètement hors de position, donc oui, très fier. »
Alonso a souligné que ce week-end était exceptionnel car il a réussi à surpasser à la fois Mercedes et McLaren avec une voiture plus lente. Alors que Aston Martin se rapprochait de Mercedes au Championnat des Constructeurs, le coéquipier d’Alonso, Lance Stroll, a eu des difficultés et a terminé à la 12e place. Alonso a reconnu: « Eh bien, je pense que nous sommes la cinquième équipe la plus rapide avec une bonne marge sur la quatrième et une bonne marge sur la sixième, nous sommes bien établis là-bas. Je ne pense pas qu’il soit possible de nous comparer à Ferrari, McLaren, Red Bull et Mercedes, c’est pourquoi finir cinquième et sixième est complètement inhabituel. Nous l’avons fait en Australie aussi, nous avons terminé sixièmes, ici à nouveau sixièmes, je pense cinquièmes à Jeddah, donc nous gérons très bien les courses. Et les autres expérimentent un peu avec la stratégie et d’autres choses, et nous saisissons ces opportunités, mais nous devons certainement améliorer le rythme. »
